Santuario della Santa Casa di Loreto (Loreto)
[Grabado] Luigi Vanvitelli, Basilica della Santa Casa, Loreto, siglo XVIII. Londres: Welcome Trust Collection. Signatura: WT/D/1/20/1/46/70
[Portada] Abad Vicenzo Murri, Dissertazione critico-istorica sulla identita' della Santa Casa di Nazarette ora venerata in Loreto. Loreto: 1791. Viena: Biblioteca Nacional de Austria. Signatura: 185929-C ALT MAG
Loreto es famosa en todo el mundo porque custodia el celebre santuario de la Santa Casa que, según la tradición católica, es donde vivió la Virgen María y, por ende, donde se produjo la Anunciación. Según la tradición, en el año 1291 esta santa casa fue transportada desde Nazaret por un grupo de ángeles, primero a un lugar de la antigua Iliria; viaje que quedó conmemorado en el santuario mariano de Trsat (Rijka, Croacia). Posteriormente, en la noche del 9 al 10 de diciembre del año 1294, esta “Santa Casa” fue transportada al antiguo territorio de Recanati, al que pertenecía en aquel momento la colina deshabitada del Loreto. En efecto, la ciudad de Loreto nació en torno a la Santa Casa. Actualmente, la ciudad de Loreto se halla bajo Delegación Pontificia, que es la que se encarga de la acogida espiritual y la administración de los bienes del santuario, así como de la logística peregrina.
Existen teorías tanto a favor como en contra de este viaje por Tierra Santa. Algunos han negado la autenticidad de Nazaret de la Santa Casa del Loreto, mientras que otros la han defendido vigorosamente. La polémica ya estaba viva a finales del siglo XV, cuando tuvo lugar la llamada “cuestión del Loreto”. El transporte de la Casa por “ministerio angélico” ha sido reiteradamente puesto en duda por los historiadores, dado que los primeros escritos que hablan de este evento se remontan a mediados del siglo XV. No obstante, las excavaciones arqueológicas llevadas a cabo en la segunda mitad del siglo XV confirman la presencia de monedas del siglo XIII, así como devotos de otras culturas ajenas a la Península italiana. Por otro lado, también se localizó en el archivo una fuente del año 1318 que hablaba de los escollos puestos a los peregrinos alemanes para llegar al Loreto.
Asimismo, resulta llamativo que fuera en torno al siglo XV cuando se construyeron los primeros lugares de culto mariano dedicados a la Virgen del Loreto: en 1404, en Foligno, se llevó a cabo la edificación de una capilla en la iglesia de San Pietro di Pusterola, bajo el título de Santa María del Loreto. En el año 1408 se construyó una iglesia con el mismo título en San Angelo di Pontano. También en 1453 se erigió una capilla bajo el mismo nombre en la iglesia franciscana de Castelbuono. Este fenómeno, así como la diseminación de diferentes iconografías relacionadas con al Virgen del Loreto, atestigua una transferencia de la Santa Casa del Loreto a otros lugares de culto mariano. En el siglo XV la afluencia de peregrinos al santuario del Loreto creció exponencialmente, debido también a la importancia que cobraron las ferias del Recanati, que atrajeron a comerciantes, tanto italianos como extranjeros. Junto a estas multitudes de peregrinos y comerciantes, también se reunieron en torno al Loreto personalidades ilustres, como los papas Nicolás V, Pío II, el emperador Federico III, etc.
En concreto, fue gracias al interés depositado por el sobrino del papa Sixto IV, Girolamo Basso della Rovere que se llamó al artista Melozzo da Forlì para que decorase la basílica de la Santa Casa, que acabaría por convertirse en uno de los proyectos predilectos de la familia Della Rovere. Este notable edificio que, en un principio había nacido para albergar una sencilla cabaña, tomó un gran impulso en el Quattrocento italiano de la mano del arquitecto Giuliano da Sangallo. Así, comenzó una singular migración de valiosos artistas romanos al Loreto, quienes, por encargo de los papas, hicieron de este santuario una “dependencia” de la capital durante siglos. Esta “transmigración” artística continuó a lo largo dl siglo XVI por parte de artistas de la talla de Donato Bramante, Andrea Sansovino, Baccio Bandinelli, Raffaelo da Montelupo, etc. Fue en 1555 cuando las autoridades del santuario encomendaron a la Orden jesuita el cuidado de este lugar santo, pues se consideraba que sería la Compañía de Jesús la más adecuada para acoger a peregrinos de varios países, debido a su manejo de los principales idiomas europeos.
La edad de oro del santuario llegó en el siglo XVII, a partir de la construcción del edificio de la Sacristía Nova, también conocida como la Sala del Tesoro, encargada por Clemente VIII. Este “Tesoro” fue considerado uno de los más ricos y célebres de Europa en aquel momento. Por ejemplo, Luis XIII y Ana de Austria, queriendo agradecer a Nuestra Señora del Loreto el nacimiento del heredero varón del trono francés, Luis XIV, enviaron al Tesoro dos coronas tachonadas de diamantes. La reina Cristina de Suecia, tras abjurar del luteranismo, camino a Roma visitó la Santa Casa, ofreciendo a la Virgen su cetro y corona real.
ANDREA LECHA GONZÁLEZ
Fuentes y bibliografía
Santarelli, Giuseppe. La Santa Casa di Loreto. Un’esperienza di fede e di arte attraverso i secoli. Milán: A. Mondadori , 1999.
Hartt, Frederick y David G. Wilkins. History of Italian Renaissance Art: Painting, Sculpture, Architecture. Londres: Pearson, 2010.