Carmelitas Descalzas: Teresa de Jesús (dicha Teresita)
Anónimo, Teresa de Cepeda y Fuentes retratada de niña, Novicia en el Convento de San José del Carmen Las Teresas para Sevilla, finales del siglo XVI.
Teresa de Ahumada (1566-1610) nació en Quito (Reino del Perú, actual Ecuador) de Lorenzo de Cepeda y de Juana Fuentes y Espinosa. El padre se encontraba en Perú desde 1540 y llegó a Quito en el año 1549. Fue miembro del Cabildo municipal y alcalde quiteño, aunque también ejerció otros oficios, como el de Real tesorero, o el de Teniente del Gobernador general de la Audiencia de Quito. Su mujer, oriunda de Trujillo, tenía una madre de origen mestiza e ilegítima, aunque esta disponía de una buena posición socioeconómica dentro de la sociedad limeña[1].
A pesar de la distancia, Lorenzo de Cepeda mantuvo estrechas relaciones con su hermana, Teresa de Jesús, que ayudó financieramente en las fundaciones carmelitas descalzas en Ávila. Juana Fuentes, madre de nuestra religiosa, murió en 1567 y, de los siete hijos de la pareja, tres murieron prematuramente y el cuarto durante la travesía atlántica de la familia para volver a la Península Ibérica en el año 1575. La pequeña Teresa aprendió a leer y a escribir. Eso consta por su elegante caligrafía en su posterior actividad de copista de muchas obras de su tía: el “Libro de la Vida”, las “Relaciones espirituales de Santa Teresa según el Códice de Salamanca”, “Virtudes de nuestra Madre Teresa según la relación de su prima la Venerable Madre María de San Jerónimo”, “Narración del recibimiento que hizo la ciudad de Ávila a D. Álvaro de Mendoza”, “Últimas acciones de la vida de Santa Teresa por la Venerable Ana de San Bartolomé”. Se conservan de su mano solo tres cartas autógrafas.
Teresita fue también educada en la doctrina cristiana, y sabemos que aprendió algo de aritmética y algunas frases del quechua por su contacto con niñas amerindias. Al llegar a Sevilla, en agosto de aquel mismo año, fueron acogidos por Teresa de Jesús y Teresa (o Teresita) de 9 años siguió a su tía al convento de San José de Ávila, donde empezó el noviciado en 1581 y emitió su profesión como monja carmelita en noviembre 1582, recibida por Ana de San Bartolomé, una de las más estrechas compañeras de Teresa de Jesús. Si bien es cierto que "Teresita" acompañó a su tía, no solamente a Ávila, sino que tambén llegó a visitar con esta varias de sus fundaciones –por ejemplo, Burgos–. Sor Teresita vivió la mayor parte de su vida de su vida en el convento abulense, donde desempeñó los oficios de sacristana, enfermera, provisora, ropera y tornera. Una de las tareas que desempeñó fue de escribir y transcribir algunos de los documentos primitivos del convento de San José. Testificó dos veces en el proceso de beatificación de su tía. Es considerada como la primera carmelita americana.
MASSIMO CARLO GIANNINI
[1] Su padre era Don Francisco de Fuentes, uno de los primeros conquistadores del Perú. Pólit, Familia de Santa Teresa en América... 77.
Bibliografía:
Benito Rodríguez, José Antonio. La sobrina más engreída de América (Teresa de Ahumada, la primera carmelita de América, sobrina de Santa Tersa de Jesús). Lima: Colibrí Ediciones, 2007.
Benito Rodríguez, José Antonio. “Teresa de Ahumada, primera carmelita americana, sobrina de Santa Teresa”. En Santa Teresa y el mundo teresiano del Barroco, editado por Francisco Javier Campos y Fernández de Sevilla, 359-376. San Lorenzo del Escorial: Estudios Superiores del Escorial, 2016.
Pólit, Manuel María. Familia de Santa Teresa en América y la primera carmelita americana. Friburgo de Brisgovia: B. Herder, 1905.