Estudió Medicina en la Universidad de Madrid (licenciado en 1928 y doctor en 1933) y -siendo estudiante- se integró en el grupo de investigación en Fisiología formado por Juan Negrín, en torno a la cátedra madrileña y el laboratorio de la Residencia de Estudiantes, donde centró su investigación sobre el metabolismo de la contracción muscular. 

Gracias a becas de la Junta para Ampliación de Estudios realizó estancias de investigación en diversos centros británicos y alemanes, pero no logró consolidar su posición en el profesorado universitario o en el organigrama del Laboratorio de Fisiología. Al estallar la Guerra Civil, con el apoyo de Negrín, obtuvo permiso para salir de España y emigró, primero a Alemania, después a Inglaterra y, finalmente, a Estados Unidos. En este último país inició una línea de investigación sobre la síntesis de polinucleótidos, clave en la elucidación del código genético, que condujo a la concesión del Premio Nobel en 1959. 

En los últimos años de la década de 1960 y primeros de la década de 1970, la relación de Ochoa con el tejido científico español se acentuó y dio como resultado la constitución del Centro de Biología Molecular, establecido por la Universidad Autónoma y el Consejo Superior de Investigaciones Científicas. 

 

Escritos de Severo Ochoa en la Biblioteca UCM

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