This course is about how much the novel owes to the theatre: how the stage can help us better understand the nature and development of the novel, but also what happens in our heads when we read. We will mainly cover the period from the late-19^th century, through the modernist period into the post-WWII era. It could be argued that the modern British novel was born in the early eighteenth century as the natural rival of the theatre. While the novel benefited from the slow but persistent rise of literacy and print culture, theatre seemed to decline as popular melodramas came to dominate the stage. However, their cultural rivalry may have been more ideological than real, more symbiotic than antagonistic. The novel learned from the theatre, as in the case of Gothic fiction, which used theatricality to challenge the oppressive realism that prevailed in the novels of the period. Moreover, there was a tacit but evident intermedial alliance between theatre and the novel, if only in the way novels were often read aloud among friends and family, and also in the public performances of the writers themselves. In the nineteenth century, novelists often sought to have their books adapted for the stage, or wrote plays themselves. By arguing that theatre should follow the example of the naturalist novel, Émile Zola also opened a door that would crucially catalyse the rise of modernist fiction. Its challenge to the traditional novel in a sense reinvents the performativity of the stage on the page, offering us a more complex vision of what happens when we read: what we see, what we hear, when we are confronted with a literary text.

Este curso trata sobre cuánto le debe la novela al teatro: cómo el escenario puede ayudarnos a comprender mejor la naturaleza y el desarrollo de la novela, pero también lo que sucede en nuestra mente cuando leemos. Abarcaremos principalmente el período que va desde finales del siglo XIX, pasando por el modernismo, hasta la época posterior a la Segunda Guerra Mundial. Podría decirse que la novela británica moderna nació a principios del siglo XVIII como rival natural del teatro. Mientras la novela se benefició del lento pero persistente aumento de la alfabetización y la cultura impresa, el teatro pareció declinar a medida que los melodramas populares pasaron a dominar la escena. Sin embargo, su rivalidad cultural puede haber sido más ideológica que real, más simbiótica que antagónica. La novela aprendió del teatro, como es el caso de la ficción gótica, que utilizó la teatralidad para desafiar el realismo opresivo que prevalecía en las novelas de la época. Además, existía una alianza intermedial tácita pero evidente entre el teatro y la novela, aunque solo fuera por la forma en que las novelas se leían a menudo en voz alta entre amigos y familiares, y también por las representaciones públicas de los propios escritores. En el siglo XIX, los novelistas solían buscar que sus libros se adaptaran al teatro o escribían ellos mismos obras de teatro. Al señalar Émile Zola que el teatro debía seguir el ejemplo de la novela naturalista, también abrió una puerta que catalizaría de manera crucial el auge de la ficción modernista. Su desafío a la novela tradicional reinventa, en cierto modo, la performatividad del escenario en la página, para ofrecernos una visión más compleja de lo que ocurre cuando leemos: qué vemos, qué oímos, cuando nos enfrentamos a un texto literario.

1. Adquirir conocimientos avanzados sobre las principales corrientes teóricas y metodológicas aplicadas a los estudios literarios y culturales anglófonos en el entorno del teatro y la novela de finales del S. XIX y XX.

2. Profundizar en el análisis crítico de las literaturas y culturas en lengua inglesa desde una perspectiva interdisciplinar e intercultural.

3. Desarrollar habilidades avanzadas de interpretación y argumentación sobre textos literarios y culturales en inglés.

4. Examinar las relaciones entre literatura y sociedad en los contextos anglófonos, atendiendo a sus dinámicas de cambio y continuidad.

5. Estudiar los procesos de construcción identitaria en la literatura y la cultura anglófonas, con especial atención a las cuestiones de género, raza y poscolonialismo.

6. Aplicar metodologías de investigación en humanidades para la elaboración de estudios originales en el ámbito de los estudios anglófonos.

7. Fomentar un pensamiento crítico y reflexivo sobre la producción literaria y cultural en los países de habla inglesa.

8. Relacionar los textos literarios con otras manifestaciones culturales, artísticas y mediáticas en el mundo anglófono.

9. Desarrollar competencias avanzadas de escritura académica para la producción de ensayos, artículos científicos y trabajos de investigación relativos al ámbito anglófono.

10. Utilizar de manera crítica fuentes primarias y secundarias en la investigación en literatura y cultura anglófonas.

11. Diseñar proyectos de investigación innovadores que contribuyan al avance del conocimiento en los estudios literarios y culturales en lengua inglesa.

12. Adquirir las capacidades para acceder a estudios de doctorado en literatura y cultura anglófonas.

13. Desarrollar investigaciones  capaces de contribuir a la generación de nuevas perspectivas críticas en relación del teatro y la novela anglosajona.

14. Comparar distintas aproximaciones teóricas y metodológicas en los estudios literarios y culturales anglófonos.

15. Adquirir las capacidades para la participación activa en congresos, seminarios y foros de debate especializados en estudios anglófonos.

16. Reflexionar sobre la función social de la literatura y la cultura en los países de habla inglesa.

1.        Introduction: The Novel’s Irrepressible Stage

We explore the origins of the novel’s love/hate relationship with the stage. If the realist novel initially resists the theatre, Gothic fiction ambiguously embraces it by deploying a spectacular, stage-like mise-en-scéne to defy domestic realism. We then turn to Jane Austen's Northanger Abbey to analyze her parody of this spectacle, looking at how she critiques the theatrical beholding of Gothic terrors and how her protagonist performs the role of a Gothic heroine. Charles Dickens, however, shows that theatricality will not be held back in the novel; we will examine his lifelong obsession with the stage, his inclusion of theatrical troupes in his fiction, and his famous public readings.

·       Primary Reading: 

-       Excerpts from Ann Rdcliffe's The Mysteries of Udolpho, Jane Austen's Northanger Abbey, Charles Dickens’s Nicholas Nickleby (Chapters 22-25, the Crummles theatrical troupe) and Sikes and Nancy (Script prepared by Dickens for his public reading tours)

2.     George Bernard Shaw: The Failed Novelist Turns Playwright

An investigation into writers who crossed boundaries for commercial and literary success, focusing on the novelistic qualities of late 19th-century drama.

·       Primary Reading: 

-       George Bernard Shaw, Preface to Plays Unpleasant (Focusing on Shaw's argument for detailed, novelistic stage directions in published drama)

-       Pygmalion (Focusing on Shaw's extensive, novelistic stage directions, and added ending)

3.     Herman Melville: The Novel as Closet Drama

We examine Billy Budd, Sailor as a late nineteenth-century narrative that turns moral and legal conflict into a form of staged drama. Although not a play, Melville’s novella repeatedly frames its central scenes. We will consider how Melville uses dramatic compression, dialogue, silence, and symbolic staging to explore questions of innocence, authority, violence, and the limits of judgment.

·       Primary Reading: 

-       Herman Melville, Billy Budd, Sailor

4.     Henry James: The Scenic Method and the Gothic Ghost 

Instead of focusing on James’s actual theatrical failures, we examine his brilliant narrative internalization of the stage. We read The Turn of the Screw as a Gothic theatrical spectacle and pair it with The Other House, a novella that was originally a play and would later be readapted for the stage, as well as offer a glimpse of The Awkward Age, a novel written almost entirely as a series of dramatic, dialogue-driven scenes.

·       Primary Reading: 

-       Henry James, The Turn of the Screw and The Other House (analyzing the theatricality of spectral appearances, surveillance, and staging)

-       Preface to the New York Edition" of The Awkward Age (Focusing on his discussion of the architectural design of scenes, "dialogue as action," and his "lamps" method of dramatic composition)

5.     James Joyce: Staging the Unconscious

Exploring how Joyce reinvented the performativity of the stage on the page, culminating in the hybridization of the novel and the script.

·       Primary Reading:

-       James Joyce, Exiles (Joyce's only play) and Ulysses (Episode 15: "Circe" - entirely formatted as a play script)

6.     Samuel Becket’s Intermedial Theatre: What do we see when we read? 

A final synthesis of the course's themes, looking forward to post-modern implementations of the stage/page dynamic.

·       Primary Reading: 

-      Samuel Beckett, All that Fall (radio play) and Krapp’s Last Tape