• El investigador Petros Tsagkaropoulos, antiguo Juan de la Cierva de la Universidad Complutense de Madrid, obtiene una de las ayudas más competitivas de Europa para estudiar la predicación cristiana entre los siglos VIII y XII

 

Madrid, 10 de septiembre de 2026.- ¿Cómo se construye una identidad colectiva en una sociedad marcada por profundos cambios políticos y religiosos? Hace más de mil años, una de las respuestas podía estar en un púlpito. Los sermones eran entonces mucho más que discursos religiosos: transmitían valores, fijaban normas de comportamiento, hablaban del poder y ayudaban a definir quiénes eran los miembros de una comunidad.

Sobre esta idea gira PREASM (Preaching in Middle Eastern Christianities, 8th-12th c.: Public Speech, Community and Identity), el proyecto que desarrollará el investigador Petros Tsagkaropoulos tras obtener una ERC Starting Grant, una de las ayudas más prestigiosas y competitivas de la investigación europea. La beca está dotada con 1,5 millones de euros y permitirá financiar cinco años de investigación.

Tsagkaropoulos fue investigador Juan de la Cierva en la Universidad Complutense de Madrid entre 2022 y 2024. Su nuevo proyecto se propone estudiar cómo la predicación contribuyó a construir y reforzar las identidades de las comunidades cristianas de Oriente Medio entre los siglos VIII y XII, en una época marcada por la expansión y consolidación del mundo islámico.

En la Edad Media, un sermón podía llegar a cientos de personas y convertirse en un auténtico espacio de comunicación pública. Desde allí se hablaba de religión, pero también de familia, comportamiento, conflictos, autoridad, relaciones sociales o acontecimientos políticos.

PREASM investigará qué impacto tenían realmente esos discursos en quienes los escuchaban: quiénes eran los predicadores, la composición de sus audiencias, el contexto de cada sermón y la recepción de las prédicas. Para lograrlo, combinará el estudio de los textos homiléticos - en griego, siríaco y árabe -con otras fuentes históricas y con herramientas procedentes de los estudios sobre rituales, comunicación y análisis del discurso. De esta manera, PREASM aborda la predicación no solo como un conjunto de escritos religiosos, sino como una práctica social viva. El objetivo último es situarla en el centro de la historia del Mediterráneo oriental para comprender cómo los cristianos de distintas confesiones negociaron y reafirmaron su posición en el seno del mundo islámico medieval.

Una biblioteca digital para reunir un patrimonio disperso

Uno de los principales propósitos del proyecto será la creación de una base de datos en línea que permitirá localizar y estudiar conjuntamente los testimonios de predicación de los siglos VIII al XII.

La herramienta facilitará la comparación entre comunidades y permitirá observar qué temas compartían, en qué se diferenciaban y cómo sus discursos respondían a un mismo entorno social. También ayudará a reconstruir un paisaje humano mucho más complejo de lo que sugieren las fronteras religiosas actuales: cristianos de distintas confesiones, musulmanes, judíos y otros grupos convivían en las mismas sociedades y compartían espacios, conflictos y formas de comunicación.

La investigación de Tsagkaropoulos ofrecerá así una nueva perspectiva sobre una cuestión que sigue siendo relevante: cómo las comunidades construyen su identidad a través de los discursos que comparten y de las historias que cuentan sobre sí mismas.

 

Petros Tsagkaropoulos es especialista en el mundo bizantino y en el cristianismo oriental. Se formó en la Universidad de Cambridge y se doctoró en King’s College London. A lo largo de su trayectoria ha desarrollado su investigación en la Universidad de Valladolid, la Universidad Complutense de Madrid y el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC).

También ha realizado estancias en las universidades de Viena y Mainz (Johannes Gutenberg) y en Dumbarton Oaks, en Washington D.C.

Su investigación se ha centrado especialmente en la homilética bizantina y oriental, aunque sus trabajos abarcan también ámbitos como la epistolografía femenina, el iconoclasmo y la representación del poder político en las fuentes medievales.

La ERC Starting Grant permitirá ahora ampliar esta trayectoria con un proyecto que conecta historia religiosa, historia social y estudios de la comunicación para recuperar las voces de quienes, hace más de mil años, utilizaban la palabra para explicar el mundo y, también, para construir comunidad.

 

 

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