- Nódulos y costras de Fe-Mn y carbonatos autigénicos de metano
Esta línea de investigación se está desarrollando dentro del Proyecto del Plan Nacional CGL2012-39524-C02-02: “Emisiones Submarinas de Fluidos en los Márgenes Continentales de las Islas Canarias y del Golfo de Cádiz: Procesos Geológicos y Depósitos Minerales Asociados”. En el Golfo de Cádiz se han descrito numerosas emisiones frías ricas en hidrocarburos mientras que en las Islas Canarias existen muchos indicios de emisiones hidrotermales de fluidos. Asociados con ambos tipos de emisiones se han formado mineralizaciones de Fe-Mn que consisten en nódulos y costras en cuyo estudio mineralógico se está participando de manera activa. Las emisiones frías de hidrocarburos, principalmente metano, también provocan la formación de importantes mineralizaciones en forma de carbonatos (chimeneas, costras y concreciones) en cuyo interior se forman sulfuros de Fe principalmente con morfología framboidal. El Golfo de Cádiz contiene las mayores concentraciones de carbonatos de metano en forma de chimeneas que se conocen en la actualidad.
Las líneas de investigación incluyen (1) la exploración de nuevos lugares de emisión de metano en el Golfo de Cádiz, principalmente en zonas más someras y cercanas a la costa con la aplicación de nuevas metodologías multidisciplinares de investigación submarina, y (2) la caracterización de las emisiones hidrotermales de las Islas Canarias relacionadas con la actividad magmática reciente de la zona. La importancia del estudio de los recursos minerales submarinos no solo se centra en el aprovechamiento y posible explotación de los mismos sino que también se amplía a otros ámbitos de actualidad con mucha repercusión en la sociedad como son la caracterización de la bio-diversidad que se desarrolla alrededor de emisiones submarinas, las repercusiones de estas emisiones en el aporte de gases de efecto invernadero al cambio climático y los estudios de riesgo geológico encaminados a la prevención de desastres naturales como consecuencia de grandes deslizamientos provocados por los propios procesos de emisión.