GRUPO MANUEL GUZMÁN

GRUPO "SEÑALIZACIÓNPOR CANNABINOIDES"

MANUEL GUZMÁN

SINOPSIS DEL GRUPO Y OBJETIVOS DE LA INVESTIGACIÓN

Nuestro grupo de investigación comenzó a estudiar hacia 1995 los mecanismos moleculares por los que actúan en el organismo los cannabinoides, tanto los endógenos como los de la planta. Más concretamente, nuestro interés se centró en dilucidar si estos compuestos son capaces de alterar los procesos de generación, crecimiento y supervivencia celulares, no sólo en el sistema nervioso sino también en otros tejidos. La comprensión de estos procesos es esencial para la caracterización de la etiología y progresión de las enfermedades neurodegenerativas (caracterizadas por la pérdida de células nerviosas) y de los procesos oncológicos (caracterizados por una proliferación celular desmesurada) y, por tanto, para el diseño de terapias racionales para su tratamiento. Por ejemplo, a lo largo de este tiempo hemos observado que, tras unirse a sus receptores, los cannabinoides modulan numerosas vías de señalización intracelular, lo cual se traduce en efectos tales como la estimulación de la generación de células progenitoras neurales, la facilitación de la supervivencia de neuronas y células de glía y, por el contrario, la inducción de la muerte de células de glioma y otros tipos de tumores como los de mama, piel y páncreas. Estos acontecimientos celulares tienen una clara relevancia fisiológica en animales de laboratorio, en los cuales se observa cómo los cannabinoides, por ejemplo, controlan el desarrollo del cerebro, contribuyen a la regeneración y protección del tejido nervioso en situaciones de daño e inhiben el crecimiento de tumores malignos. De forma general, nuestros estudios apoyan la idea de que los receptores cannabinoides están implicados en el control de decisiones básicas de las células de nuestro organismo y podrían pues constituir nuevas dianas farmacológicas. Sin embargo, se precisa llevar a cabo más investigación preclínica y ensayos clínicos exhaustivos para dilucidar si los cannabinoides podrán emplearse algún día (aparte de como paliativos) como agentes terapéuticos para el tratamiento de enfermedades neurodegenerativas y procesos oncológicos.

LÍNEAS DE INVESTIGACIÓN:

El Grupo de Señalización por Cannabinoides pertenece al Departamento de Bioquímica y Biología Molecular de las Facultades de Ciencias Químicas y Biológicas de la Universidad Complutense de Madrid, y está coordinado por Manuel Guzmán. En la actualidad, Ismael Galve-Roperh, Cristina Sánchez y Guillermo Velasco dirigen tres de las líneas de investigación del grupo.

El principal interés de nuestro grupo es el estudio de los mecanismos por los cuales los cannabinoides – los componentes activos de la planta Cannabis sativa L. – y sus análogos endógenos controlan la proliferación, diferenciación y supervivencia de diferentes tipos de células.