EL PARÉNQUIMA ALVEOLAR
Estructura histológica del parénquima alveolar
El sistema de intercambio gaseoso está compuesto por numerosos sacos ciegos llamados alveolos. Las paredes de estos sacos están conformadas por un sistema de capilares de pared fina, los capilares pulmonares, donde tiene lugar el intercambio gaseoso. La pared alveolar está conformada por un epitelio simple plano (los neumocitos tipo I), que contacta con la cavidad aérea por un lado, por otro con una fina matriz de fibras de colágeno y elásticas que sostienen al capilar pulmonar, y finalmente por los neumocitos tipo 1 del alveolo contiguo.
Además entre los neumocitos tipo 1, hay otras células epiteliales, redondeadas, los neumocitos tipo II, que constituyen el 5% del epitelio de la pared alveolar.
La zona de transición entre la porción conductora del aparato respiratorio (tráquea, bronquios y bronquiolos) y el sistema de intercambio gaseoso está conformada por los conductos alveolares. Son estructuras conformadas por epitelio simple cúbico sostenido por músculo liso.
