Los niños son una víctima muy especial de los atentados. Algunos los sufren directamente: la muerte de un familiar, padres, hermanos, tíos, etc., o de compañeros de colegio, supone en su vida una ruptura difícil de asimilar. Pero todos los niños de España se están enfrentando a una situación y a unas imágenes enormemente duras e incomprensibles. Vamos a plantear algunos consejos dirigidos a padres y familiares para ayudarles a afrontar esta situación.

1. ¿QUÉ DECIR A UN NIÑO?

• Nunca mentir. No se le puede decir que han chocado unos trenes, o que su padre se ha ido de viaje y tardará mucho en volver. Pensemos que el niño no es tonto ni sordo, y probablemente va a conocer la verdad a través de otras personas,  a veces de manera más cruda y más dolorosa. Cuando esto sucede se siente engañado. Si hay alguna mala noticia que dar al niño, ¿no es preferible que lo hagan las personas a  las que el niño quiere y en las que confía?
• Decirle sólo aquello que el niño pueda entender. Debemos tener en cuenta la edad del niño y su nivel de comprensión, tan absurdo sería dar explicaciones excesivas a un niño de 3 años como evitarlas en uno de 11.
• No dar más información que la que el niño necesite y pueda asumir. En general es el propio niño el que marca los límites, preguntando más o cambiando de tema.
• Siempre responder a las preguntas que nos haga el niño sobre lo que ha pasado. Cuando se trata de la muerte de alguna persona próxima, puede ser que no se atreva a preguntar, y en ese caso, aunque no pregunte hay que decírselo.

2. ¿CÓMO DECÍRSELO?

• Con naturalidad, sin buscar situaciones solemnes o revestir los hechos de un dramatismo añadido.
• Poco a poco, explorando lo que el niño ya conoce y lo que piensa o  teme. Para las noticias mas graves se pueden fraccionar, de manera que pueda ir asimilando poco a poco, primero el atentado, luego que hay personas de su familia heridas y luego que han muerto.
• Con el tono emocional adecuado. El niño puede y debe percibir que los adultos están tristes, o que lloran, que lo sienten tanto como él, pero que no han perdido el control. No se pueden decir delante del niño cosas como ”yo también me quiero morir”  o “¿qué va a ser de nosotros?” .
• Buscando, difícil de encontrar en este caso, algún aspecto positivo que sirva de consuelo, del tipo de ”no sufrió nada”, si es que estamos hablando de un fallecimiento en  el acto; o de que la masacre podía haber sido mucho mayor y hubo suerte en el retraso del tren, si le estamos explicando el atentado.
• Brindando siempre el mayor apoyo emocional, el niño debe sentirse apoyado y querido.

3. ¿QUIÉN DEBE HABLAR CON EL NIÑO?

• Las personas mas próximas, si necesita ayuda profesional para hablar con el niño pídala, pero  piense que el siempre preferirá que se lo digan su padre, madre o seres más próximos.

4. ¿QUÉ REACCIONES PUEDE TENER EL NIÑO?

• Muchos niños pequeños, sobre todo los menores de 7 años, reaccionan sin respuesta emocional, por ejemplo preguntando si se pueden ir a jugar ya. A veces no lloran ni exteriorizan sus sentimientos.
• Con frecuencia también en los más pequeños, surge una pregunta o comentario“egoísta” del tipo “¿y ahora quien me ayuda a mí a hacer los deberes?”
• Es muy frecuente en niños de todas las edades que rechacen en los días sucesivos hablar o comentar lo ocurrido, e incluso en los más pequeños, que se comporten como si no hubiera pasado nada.
• Reacciones frecuentes, incluso en niños, que no hayan tenido víctimas en su entorno, son las pesadillas, los terrores nocturnos y las preguntas y      preocupaciones de los pequeños sobre la muerte.
• Otras de las reacciones que pueden presentar los niños dependiendo de su edad son:

-  Desesperanza

-  Confusión

-  Miedo a la separación de los padres

-  Regresar a comportamientos de edades anteriores: chuparse el dedo, hacerse pis en la cama,…

-  Cambios en el comportamiento o en el humor

-  Malestar físico

-  Juegos relacionados con el suceso

Todas estas reacciones son respuestas normales a este tipo de situación, siempre que no sean excesivas o duren demasiado (más de un mes), en ese caso observe a su hijo y consulte con un profesional.

5. ¿CÓMO ABORDAR SIMPLEMENTE EL TEMA DE LOS ATENTADOS?

• Informe a su hijo adaptando para esta situación lo expuesto en los apartados anteriores.
• Es una buena ocasión para transmitirle algunos valores, como la solidaridad: enseñarle a que aprecie las conductas solidarias de tantas y tantas personas. Muchos niños querrán “colaborar” de alguna manera, con flores o dibujos los mas pequeños, o asistiendo a las manifestaciones los mayores.  
• Explique claramente a los niños mas pequeños su condena de lo ocurrido. No se trata de asustarles, sino de que sepan claramente lo que usted piensa.
• Y por favor, evite que vean constantemente las imágenes de cadáveres y heridos de los medios de comunicación, especialmente de la televisión y si no lo puede evitar enséñele a respetarlas.

6. OTRAS RECOMENDACIONES PARA PADRES

• Mantener la rutina de los niños sobretodo en sueño y comida.
• Evitar separaciones innecesarias.
• Mantener un ambiente calmado y cercano en presencia del niño.
• Dejarle que juegue con cosas relacionadas con el suceso (por ejemplo: una ambulancia de juguete, un coche de policía,…). Esto ayuda a superarlo y a integrarlo en su historia de vida.
• Facilitar el encuentro con sus amigos.
• Ayudar a los niños a poner nombres simples a sus grandes sentimientos.
• Tener conversaciones con el niño en las que se hable del suceso ajustándose a la edad.