• Los ambientes fríos favorecen la tolerancia al ayuno, mientras que las altas temperaturas reducen la adaptabilidad y aumentan la vulnerabilidad al estrés
• El estudio, liderado por la Universidad Complutense de Madrid, destaca el papel del enriquecimiento ambiental como herramienta para mejorar la resiliencia de la trucha arcoíris en acuicultura

UCC-UCM, 16 de abril de 2026. El ayuno puede tener efectos beneficiosos en la fisiología de las truchas, como el aumento de su resistencia al estrés y el mantenimiento de la calidad del agua durante prácticas rutinarias como el transporte. Sin embargo, estos van a depender de la temperatura del agua, según un estudio liderado por la Universidad Complutense de Madrid (UCM).

Los resultados de esta investigación muestran que en condiciones frías (alrededor de 8,8 °C) los peces desarrollan una mayor flexibilidad metabólica, lo que les permite adaptarse mejor a la falta de alimento. Además, presentan una regulación más eficiente del estrés y activan mecanismos celulares asociados al uso optimizado de la energía.

En contraste, bajo condiciones cálidas de verano, las respuestas fueron más atenuadas o inconsistentes, sugiriendo que las altas temperaturas limitan la plasticidad fisiológica, obligando al pez a priorizar la termorregulación frente a la adaptación a la privación alimentaria.

“Aunque los peces en condiciones estivales presentaron mayores reservas de glucógeno muscular, probablemente por un ahorro metabólico, esto no se tradujo en una mejor condición muscular”, añade Andrea Martínez Villalba, investigadora del Departamento de Producción Animal de la UCM y en cuya tesis, recién defendida, se engloban estos resultados publicados en tres artículos científicos.

Eficacia del enriquecimiento ambiental

Los ensayos experimentales del trabajo se llevaron a cabo en las instalaciones de acuicultura de la Universidad Politécnica de Madrid. Allí, las truchas arcoíris procedentes de una piscifactoría comercial en Cifuentes (Guadalajara, España) participaron en tres experimentos. El primero y el segundo estudiaron el ayuno en verano y en invierno, respectivamente.

El tercero se centró en el papel del enriquecimiento ambiental, una estrategia de bienestar animal aplicada en ganadería y cría de animales que modifica el entorno para asemejarlo más al hábitat natural de las especies. En este sentido, el enriquecimiento ambiental proporciona estímulos adecuados para la reducción de la monotonía física, ofrece un medio eficaz para promover el ejercicio, facilita la realización de comportamientos naturales y, en última instancia, mejora el bienestar de los peces. Es por ello que esta estrategia, llevada a cabo mediante corrientes de agua, redujo los niveles de estrés y permitió conservar energía incluso durante el ayuno, lo que refuerza su utilidad como herramienta para mejorar la resiliencia sin necesidad de modificar la alimentación ni el manejo básico.

En conjunto, esta tesis aporta evidencia experimental de que protocolos de ayuno ajustados al contexto, combinados con estrategias de enriquecimiento ambiental, pueden armonizar los objetivos de bienestar animal y producción en acuicultura.

“A medida que el calentamiento global continúa transformando los ecosistemas acuáticos, la capacidad para gestionar estos factores de manera adaptativa será clave para garantizar la sostenibilidad ética y ambiental de la acuicultura. Estos resultados abogan por enfoques de manejo flexibles y reactivos que prioricen tanto la productividad como el bienestar animal en los sistemas de cultivo del futuro”, destaca Martínez Villalba.

Las investigaciones futuras, sugiere la investigadora de la UCM, deberían explorar si los beneficios observados del enriquecimiento persisten a lo largo del tiempo y en diferentes etapas de desarrollo y escalas de producción, en particular en escenarios de calentamiento vinculados al cambio climático.

Referencias bibliográficas:

Martínez Villalba, A.; De la Llave-Propín, Á.; De la Fuente, J.; González de Chavarri, E.; Díaz, M.T.; Fernández-Muela, M.; Cabezas, A.; González-Garoz, R.; Villarroel, M.; Bermejo-Poza, R. Fasting Meets the Forecast: Thermal Conditions Influence Post-Mortem Muscle Traits in Rainbow Trout (Oncorhynchus mykiss). Fishes 2025, 10, 267. DOI: 10.3390/fishes10060267.

Andrea Martínez Villalba, Álvaro De la Llave-Propín, Jesús De la Fuente, Nuria Ruiz, Concepción Pérez, Elisabet González de Chavarri, María Teresa Díaz, Almudena Cabezas, Roberto González-Garoz, Morris Villarroel, Rubén Bermejo-Poza,

Seasonal comparison of uniform pre-slaughter fasting practices on stress response in rainbow trout (Oncorhynchus mykiss), Aquaculture, Volume 596, Part 1, 2025, 741750, ISSN 0044-8486, DOI: 10.1016/j.aquaculture.2024.741750.(https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0044848624012122)

Villalba, A.M., De la Llave-Propín, Á., De la Fuente, J. et al. Using underwater currents as an occupational enrichment method to improve the stress status in rainbow trout. Fish Physiol Biochem 50, 463–475 (2024). https://doi.org/10.1007/s10695-023-01277-3

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