El concepto de grabado incluye un conjunto de técnicas de arte gráfico* cuya característica común es la creación de imágenes a partir de los cortes o tallas* que un grabador* efectúa sobre una matriz de madera o de metal. Desde todo punto de vista, el grabado va asociado inequívocamente a un acto de incisión. Para cortar o abrir tallas se utilizan instrumentos cortantes —cuchilla*, gubia*, escoplo*, buril*—, punzantes —aguja de grabar*, punta*— o soluciones químicas mordientes —aguafuerte*—. La clasificación más simple de las técnicas de grabado es la que introduce dos categorías, dependiendo del sistema de impresión correspondiente a cada una de ellas: estampación en hueco* o en relieve*. Al primer grupo pertenece el grabado calcográfico*, cuya matriz de incisión es una lámina* de metal. El segundo grupo está constituido por las técnicas del grabado a la fibra* y la xilografía*, es decir, los procedimientos de grabado sobre un taco* de madera. Por efecto metonímico se ha popularizado el empleo del término aplicado a la estampa*. Sin embargo, grabado no es sinónimo de estampa. Los significados que encierran cada uno de estos significantes son muy distintos. Sin entrar en otro tipo de consideraciones, no hay que olvidar que grabado es una operación técnica y que estampa es un producto artístico, el resultado último del proceso de estampación de una matriz trabajada previamente, que puede estar grabada o puede no estarlo. Más sencillo todavía, de acuerdo con la definición de grabar*, la imagen soportada en el papel* no está grabada sino estampada o impresa, es decir, sobre la estampa no se graba. Conclusión, una estampa no es un grabado.

Ref.: Adhémar (1964), Brunner (1962), Diderot y D'Alembert (1751-1780), Fielding (1844),
García Hidalgo (1691), Giubbini y Parma Armani (1980), Jacquemin y Bersier (1937), Koehler (1894), Lairesse
(1801), Lavalleye (1969), Lostalot (1882), Martínez, F. (1788), Perrot (1830), Poortenaar (1933), Rejón de Silva (1788: 114), Tormo (1955), Villon (1894), Work (1985)

Sobre la confusión terminológica que afecta a este vocablo véase Cabo de la Sierra (1981: 55-56)

 

*Definición de grabado incluido en el DICCIONARIO DEL ARTE GRÁFICO

[Javier Blas (coord.), Ascensión Ciruelos y Clemente Barrena, Diccionario del dibujo y de la estampa. Vocabulario y tesauro sobre las artes del dibujo, grabado, litografía y serigrafía, Madrid: Real Academia de Bellas Artes de San Fernando, Calcografía Nacional, 1996, p. 77-212].