Colección Histórica de Drogas

Los fondos de la colección

La enseñanza de la antigua Materia Médica, en la actualidad Farmacognosia, requiere del conocimiento directo de la droga objeto de estudio. Hasta la generalización de los medicamentos de origen sintético, la fuente de estas sustancias tuvo su origen en los productos naturales, fundamentalmente vegetales. Hoy en día, el uso de plantas medicinales tiene un elevado interés terapéutico.

La colección comprende casi 800 muestras de drogas, la mayor parte vegetales y unas pocas de origen animal y mineral. Se encuentran guardadas en botes, ampollas copas o frascos, todo ello cristalería del siglo XIX. La mayor parte de los ejemplares están etiquetados y siglados.

La colección principal incluye, fundamentalmente, plantas vasculares y no vasculares. Las primeras, mas abundantes, están ordenadas en función de la parte del vegetal que constituye la droga (raíces, rizomas, hojas, flores, etc.) o según el producto obtenido de ellas (féculas, bálsamos, resinas, etc.).

Entre los materiales de la colección principal se encuentra una notable colección de “leños” americanos que portan una etiqueta con la inscripción “Col. Del Perú – Botánico de 1878” y está constituida por cortezas de quinas peruanas, procedentes de la expedición al Virreynato del Perú (1777-1831). Esta colección es pareja a la adquirida por J. L. Howard en 1858 para el British Museum (Natural History).

Una segunda colección de interés, pese al modesto formato de los recipientes, la constituyen los frascos con tinturas y aceites esenciales. La calidad del material que contiene y la información que presenta, confieren a estas piezas un elevado valor histórico científico, acrecentado por la cantidad y coherencia del conjunto.