A través de los textos de temática histórica podemos viajar al pasado, explorar tierras lejanas, o cercanas, y hacerlo en otra cronología. La Historia se convierte así en una poderosa máquina del tiempo que nos permite conocer acontecimientos pretéritos que no hemos podido presenciar. El poder evocador, y aleccionador, de la narrativa histórica ha estado presente en todas las culturas, bien a través de los textos que circulaban impulsados desde las élites, o por la oralidad popular que favoreció la aparición de otros relatos. En esos libros, las hazañas de los hombres y mujeres del pasado se convertían en espejo en el que mirarse o del que alejarse, y los escenarios en los que transcurrían sus episodios pasaban a integrarse en los imaginarios de los públicos que leían, o escuchaban estas historias.

 

CAYO SALUSTIO CRISPO, 83-35 a. C.

De coniuratione Catilinae; Bellum Iugurtinum

Italia, s. XV

BH MSS 519

Salustio, historiador y político, gracias a su puesto de gobernador tuvo acceso a información de primera mano para la redacción de su obra Bellum Iugurtinum, en la que narra el enfrentamiento entre Roma y el rey Yugurta de Numidia. Esta historia tuvo un gran éxito a lo largo de la Edad Media y fue copiada en manuscritos como el que aquí mostramos.

 

CAYO SALUSTIO CRISPO, 83-35 a. C.

La conjuración de Catilina y la guerra de Jugurta 

Madrid : por Joachin Ibarra, Impresor de Cámara del Rei Nuestro Señor, 1772

BH FLL Res 450

La obra de Salustio en castellano fue impresa magistralmente por Ibarra, tipógrafo de la corte. La traducción fue realizada por el infante Gabriel de Borbón con la revisión de Francisco Pérez Bayer y contó con ilustraciones de Mariano Salvador Maella. Es importante destacar que la edición tuvo un marcado componente político y propagandístico de los nuevos principios educativos impulsados por Gregorio Mayans.

 

HUBERT GOLTZIUS, 1526-1583

Viuae omnium fere Imperatorum imagines [...] 

Antuerp: in officina Aegidij Copenij Diesthenij, 1557

BH FLL 26609

Goltzius fue un artista muy vinculado al mundo del libro. Grabador, pintor e impresor, tuvo su propia imprenta en Brujas donde llevó a cabo su actividad artística. Su interés por la numismática y el anticuariado quedó plenamente reflejado en su producción. Este ejemplar de una de sus obras más conocidas, cuyos grabados están realizados con la técnica del claroscuro,  procede de la biblioteca del Colegio Imperial de los jesuitas.

 

Biblia [Biblia latina con interpretaciones de nombres hebreos]

[Bolonia], c. 1250

BH FG 3799

La Biblia, más allá de su dimensión religiosa, es un libro de Historia, y así lo entendieron durante siglos quienes acudieron a sus páginas en busca de los relatos de la Antigüedad. Este hermoso manuscrito, procedente de la abadía de Montecassino, pasó por varias bibliotecas como la del Pembroke College en Oxford y la de Francisco Guerra, quien la donó a la Biblioteca Histórica.

 

ALFONSO X, 1221-1284

Estoria de España

[Toledo], s. XV – adendas s. XVI

MSS 158

En este manuscrito de la Estoria de España, una de las obras históricas más importantes y con mayor influencia en la narrativa histórica hispánica, encontramos interesantes referencias al comercio librario en Toledo, a la búsqueda y manipulación de los libros, y a la necesidad de mantener vivas estas historias.