Palabras clave: ecografía Doppler, riñón, perros, flujo sanguíneo renal, reproducibilidad.

Un equipo de investigación de la Facultad de Veterinaria de la UCM (Departamento de Medicina y Cirugía Animal y Hospital Clínico Veterinario Complutense) junto con miembros del Hospital Veterinario Anicura Vetsia y del Hospital Veterinario Medivet-Delicias, ha demostrado que la evaluación del flujo sanguíneo renal mediante los denominados índices hemodinámicos renales es una técnica fiable, con una escasa variabilidad entre mediciones realizadas por diferentes operadores e incluso utilizando distintos ecógrafos [1].

El reto de medir el flujo sanguíneo del riñón

La enfermedad renal es un problema frecuente y de gran relevancia en medicina veterinaria y puede aparecer en muchas situaciones clínicas, desde infecciones hasta enfermedades crónicas o estados críticos. La ecografía es la técnica de imagen más utilizada para diagnosticarlas y monitorizarlas.

En este sentido, la ecografía Doppler permite, además de mostrar la forma y estructura del riñón, estudiar cómo circula la sangre por sus vasos. A partir de esta información se pueden calcular los índices hemodinámicos renales. Estos índices, conocidos como índice de resistencia renal e índice de pulsatilidad renal, reflejan la resistencia que encuentra la sangre al circular por las arterias del riñón, lo que puede indicar alteraciones en el órgano.

Estos índices se emplean en medicina humana en el diagnóstico de diferentes enfermedades renales e incluso extrarrenales, como enfermedad renal crónica, lesión renal aguda o hipertensión arterial sistémica. Sin embargo, en la especie canina hasta ahora existía una duda importante: ¿las mediciones son comparables si las realiza otro veterinario o si se utiliza un ecógrafo diferente?

Esta incógnita es de gran relevancia, ya que en la práctica clínica con frecuencia es necesario comparar los resultados entre diferentes operadores y dispositivos ecográficos, por lo que actualmente no se sabe si esto es posible.

¿Cómo se realizó el estudio?

El equipo realizó un estudio prospectivo en diez perros, cuyos propietarios aceptaron participar voluntariamente. 

Cuatro veterinarios con distintos niveles de experiencia realizaron las mediciones ecográficas. Dos de ellos tenían amplia experiencia en la técnica, mientras que los otros dos eran veterinarios inexpertos en la medición de estos índices. Uno de ellos había completado un entrenamiento específico y el otro lo había realizado de forma parcial. Cada uno midió los índices hemodinámicos renales utilizando dos ecógrafos diferentes de distinta gama en estos diez perros, siguiendo el mismo protocolo de exploración.

Durante la prueba, el perro se colocaba tumbado de lado mientras se localizaba el riñón mediante ecografía. Después, utilizando el modo Doppler, se identificaban las arterias renales y se registraban varias ondas de velocidad del flujo sanguíneo (Figura 1). A partir de esas ondas, se calcularon los índices hemodinámicos para, posteriormente, comparar los resultados obtenidos por los cuatro operadores.

Figura 1. Medición de la velocidad del flujo sanguíneo intrarrenal mediante ecografía Doppler. En la parte superior se visualizan los vasos sanguíneos del riñón, mientras que en la inferior se presenta la curva velocidad-tiempo de ese flujo. Imágenes obtenidas por el autor.

Resultados: mediciones consistentes

Los resultados mostraron una buena concordancia entre los distintos veterinarios y entre los dos ecógrafos utilizados, incluso cuando el equipo de menor gama presentaba una señal Doppler de menor calidad (Figura 2). En términos numéricos, el coeficiente de correlación intraclase indicó una reproducibilidad buena o excelente en todos los casos (CCI > 0,75). En otras palabras, las mediciones obtenidas fueron muy similares independientemente de quién realizara la prueba o de qué equipo fuera empleado.

Figura 2: Comparación de la señal Doppler obtenida por los dos ecógrafos. Las imágenes A, B y C se obtuvieron con el ecógrafo de gama inferior, mientras que las imágenes D, E y F se adquirieron con el ecógrafo de gama alta, que muestra una señal Doppler más intensa. Imágenes obtenidas por el autor.

Esto significa que los índices hemodinámicos son parámetros reproducibles y fiables para evaluar la circulación sanguínea renal en perros. Incluso los operadores con menos experiencia obtuvieron resultados comparables a los de los especialistas cuando habían recibido una formación previa adecuada.

Además, el tiempo necesario para realizar la medición fue relativamente corto, de apenas unos minutos, lo que facilita su uso en la práctica clínica.

¿Qué aporta este trabajo?

Este estudio es el primero que analiza en perros la variabilidad entre observadores y entre ecógrafos al medir estos índices renales. Los resultados confirman que la técnica puede utilizarse con seguridad en diferentes contextos clínicos.

Su fiabilidad es especialmente relevante en situaciones como las unidades de cuidados intensivos veterinarios, donde la ecografía suele ser realizada por clínicos con distintos niveles de experiencia y donde una valoración rápida de la función renal puede resultar crucial.

Los autores destacan, no obstante, que para obtener resultados consistentes es fundamental seguir un protocolo estandarizado y contar con una formación adecuada en la técnica.

Conclusión

La medición ecográfica del flujo sanguíneo renal mediante los índices hemodinámicos renales se confirma como una herramienta rápida y reproducible en perros. Gracias a estos resultados, los veterinarios pueden confiar más en estos parámetros para evaluar la salud renal y tomar decisiones clínicas.

A medida que la ecografía Doppler se incorpora cada vez más a la práctica veterinaria, estudios como este ayudan a mejorar la precisión de las técnicas diagnósticas y, en última instancia, la atención sanitaria de los pacientes animales.

Referencias bibliográficas: 

1. Ortiz-Gutiérrez, J., Portero-Fuentes, M., Fominaya García, H., Mínguez-Pereira, E., Martín-Carrasco, L., García Pérez, E., & Daza, M. Á. (2025). Determination of the inter-observer and inter-scanner variability in the measurement of the renal resistive and renal pulsatility indices in dogs. Research in Veterinary Science, 196 (105882), 105882. https://doi.org/10.1016/j.rvsc.2025.105882 

Autores/as:

Jorge Ortíz-Gutiérrez^1,2, Miriam Portero-Fuentes^1,2, Hernán Fominaya García^1,2,3, Elena Mínguez-Pereira^1,2, Laura Martín-Carrasco^1,2, Enrique García Pére^z1,2,4, María de los Ángeles Daza González².

1.Departamento de Medicina y Cirugía Animal, Facultad de Veterinaria, UCM

2.Hospital Clínico Veterinario Complutense

3.Hospital Veterinario AniCura Vetsia

4.Hospital Veterinario Medivet-Delicias