Se utilizan en la construcción de amplificadores, al funcionar como amplificadores de la señal eléctrica. Esto lo hacen mediante válvulas que contienen filamentos que al calentarse liberan electrones. Es por ello que para funcionar correctamente debe alcanzar temperaturas muy elevadadas, del orden de 100ºc a 300ºc. Fueron los dispositivos activos más utilizados hasta la década de los 70, es entonces cuando se empezaron a fabricar amplificadores de transistores. Sin embargo, los ingenieros se encontraron con un problema: los transistores, a pesar de tener mejor rendimiento y ser lineales, daban como resultado señales con poco carácter y “frías”, e spor ello que el sistema de válvulas sigue estando muy vigente a día de hoy. 

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