El turismo cultural constituye un fenómeno en expansión con una clara repercusión territorial: motor de desarrollo y vector de impacto a la vez. Para esta temática y en relación al ámbito nacional en este proyecto se plantea superar los estudios de caso que no trascienden la escala de lo local y realizar una reflexión global para el conjunto nacional en base a la siguiente hipótesis de partida: crece el turismo cultural, pero se aprecia sobre todo un crecimiento de la importancia que la cultura y los recursos patrimoniales tienen en los desplazamientos turísticos. Estos cambios observados en el comportamiento del mercado turístico configuran un nuevo escenario de análisis para el cual resulta necesario clarificar las interrelaciones que se producen a distintas escalas espaciales entre el desarrollo de la función turística, la gestión de los recursos culturales, las actuaciones de recuperación urbana y patrimonial, las políticas y estrategias de desarrollo local y el gobierno del territorio.

La finalidad de este proyecto estriba en clarificar el papel del patrimonio y la oferta cultural como recurso turístico en España en relación a dos aspectos claves: las dinámicas territoriales actuales (perspectiva espacial) y las estrategias de dinamización turística del territorio (perspectiva sectorial o temática). El objetivo principal es poder evaluar los problemas que genera la inserción territorial de la función turística en los diferentes tipos de destinos turísticos patrimoniales en España y contribuir a diseñar estrategias de actuación sostenibles.