Museo de Anatomía Comparada de Vertebrados (MACV)

Los orígenes del MACV se remontan a los últimos años del siglo XIX, cuando la Cátedra de Vertebrados (antigua Cátedra de Cordados) adquiere una pequeña y modesta colección de ejemplares naturalizados, huesos, cráneos, esqueletos y preparados anatómicos diversos a proveedores centroeuropeos con fines docentes.

En la década de 1970 el catedrático Francisco Bernis (1916-2003) se interesa por la colección ya deteriorada con el paso del tiempo. Gracias a su interés y al trabajo de profesores/as, alumnos/as y técnicos del departamento, se produjo el desarrollo del actual Museo. Entre esos profesores destacó especialmente el trabajo de continuidad del profesor Fernández Cruz, que comenzó a  recopilar los trabajos de los alumnos que conformaron el actual museo. Esta continua incorporación de ejemplares a lo largo de varias décadas ha propiciado que, en la actualidad el MACV sea uno de los más importantes de entre las universidades europeas.

En 2004 la Universidad Complutense editó un CD-ROM con una visita virtual a las colecciones de Museo de Anatomía Comparada.

Descripción de los Fondos

Inicialmente concebido como material de apoyo a la docencia en la Cátedra de Zoología esta colección reúne una amplia cantidad de ejemplares y preparados anatómicos. El museo persigue tres grandes objetivos: en primer lugar tiene una cara vocación docente; además, pretende servir como elemento de referencia para estudios de sistemática, biomecánica y ecomorfología de vertebrados; y como instrumento de sensibilización de la sociedad respecto de la ecología y el medio ambiente.

La parte más espectacular de la colección la constituyen el conjunto esqueletos animales completos, más de 600 ejemplares, ordenados de forma gradual para permitir una visión comparada de la evolución de la anatomía animal. Este tipo de fondos son poco frecuentes, ya que, de manera tradicional, se ha subordinado la conservación de ejemplares enteros a beneficio de sus pieles y cráneos o de su mantenimiento en líquidos.

Junto a la colección de esqueletos, se guardan animales íntegros (conservados en líquidos), envueltas tegumentarias (pelos de mamíferos, plumas de aves y escamas de peces), y reproducciones de algunas piezas anatómicas.

Los ejemplares que se muestran en la exposición permanente tienen sus correspondientes carteles de identificación, y bastantes esqueletos poseen explicaciones sobre área de distribución, morfología, ecología, alimentación y otras particularidades.

El Museo conserva además de su soberbia colección de esqueletos montados, casi 1000 cráneos, más de 800 preparados anatómicos, casi 200 adaptaciones tegumentarias, 400 pieles de mamíferos, 300 mandíbulas de condríctios (peces cartilaginosos), una colección de peces (casi 900 ejemplares), anfibios (más de 200), reptiles (casi 600), huevos de aves (103) y otolitos de peces (359).

El material procede, básicamente, de dos fuentes: donaciones de alumnos, profesores y colaboradores y ejemplares facilitados por determinadas entidades públicas (comunidades autónomas, ministerios...) y privadas (parques zoológicos). De esta manera esta  colección dispone de ejemplares únicos por su rareza o características peculiares.

Es especialmente significativo que prácticamente todo del material del museo ha sido preparado para su exposición por los alumnos. La preparación, montaje, exhibición e inventario se ha hecho en el contexto de las prácticas de Anatomía comparada, lo cual constituye un ejercicio práctico de extraordinaria importancia en la formación de los estudiantes.

Este patrimonio dirigido a los alumnos de diversas facultades (Biología, Veterinaria, Medicina, Bellas Artes, Arqueología...) cumple también una función social, educativa y cultural (público en general y alumnos de enseñanza primaria y secundaria).