En su configuración administrativa actual, el Departamento nace a partir de la Ley de Reforma Universitaria de 1983, mediante la fusión de los antiguos Departamentos de Educación Comparada e Historia de la Educación, Filosofía de la Educación y Pedagogía Sistemática. Con la creación de la Facultad de Educación - Centro de Formación del Profesorado, en 1991 se integran en él algunos docentes de las antiguas Escuelas Universitarias María Díaz Jiménez y Pablo Montesino.

Hoy el Departamento constituye una unidad de docencia e investigación, formada por cuarenta profesores y profesoras que imparten la enseñanza en diferentes titulaciones de Diplomatura y Licenciatura y en los estudios de Doctorado. Junto con su actividad docente, el Departamento genera una importante producción investigadora en sus diversos ámbitos científicos.