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El
diseño de Miguel G. Ramos (www.equipofranja.com) es ya un logo
apreciado por todos. Este año nos ha hecho estas simpáticas
pegatinas para todos los excavadores. |
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Estratigrafía
y yacimientos de Somosaguas |
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Nada
más empezar la excavación este año, se estropeó el clima. A
falta de techo, los excavadores soportan la llovizna con paraguas.
Tuvimos que perder dos días de trabajo lo que nos suele ocurrir
en otras campañas, por las lluvias de primavera que es lo suyo. |
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A
medida que avanza la campaña, el tiempo mejora. El equipo cambia
los chubasqueros por la crema solar. |
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La
excavación de Somosaguas Norte, vista desde la explanada de
los edificios prefabricados. Al fondo, el pueblo de Húmera ya
incorporado al municipio de Pozuelo de Alarcón. |
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Todos
los excavadores han aprendido a plantear su cuadrícula, aproximarse
a un fósil y aislarle dejándole en un pedestal, cartografiarle
y orientarle. Hemos ubicado este año 374 nuevos ejemplares fósiles,
cuatro de ellos en la zanja NN. Aunque no a todos, la suerte
de descubrir un fósil asistió a la mayoría de los asistentes.
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Gemma
encontró el último día una pieza excepcional. ¿Le daría tiempo
de extraerla intacta antes de acudir a sus ineludibles obligaciones
laborales? |
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Pues
Gemma lo consiguió, gracias a su experiencia y habilidad. Esta
es la vista del magnífico diente yugal de mastodonte que Gemma
encontró y extrajo exitosamente el último dia de excavación.
Es curiosa la frecuencia de hallazgos que siempre sucede el
último día de la campaña. Veremos más adelante el resultado
de la limpieza de este diente. |
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La
punta de una defensa (largo incisivo mal llamado "colmillo")
de un joven mastodonte, que apenas llegó a usarla como herramienta
para comer por sí solo. Este interesante hallazgo corrobora
la alta frecuencia de individuos inmaduros que han fosilizado
en Somosaguas, lo que indica un probable origen catastrófico
de esta excepcional asociación. |
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En
las Jornadas de Puertas Abiertas, muchos jóvenes descubren su
insospechada vocación de paleontólogos de la mano de su monitora,
Gemma. |
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Los
visitantes de las Jornadas de Puertas Abiertas se reparten entre
los que ven excavar, los que excavan y los que preguntan y escuchan
los resultados de todo este trabajo. Algunos aprenden a distinguir
huesos de piedras, para luego poder descubrir en calles y paseos
otros yacimientos como el de Somosaguas. Nadie sospechaba que
en el subsuelo de Madrid había tantos fósiles, tan remotos y
tan diferentes a los de nuestro clima Mediterráneo. |
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El
trabajo con microvertebrados es más refrescante que el de excavar
al sol los macrovertebrados. Después de escoger la muestra con
cuidado en el yacimiento de Somosaguas Sur y secarla perfectamente,
se pone en remojo. Esta fase permite reconstruir en un momento
el sedimento original que se formó hace 14 millones de años. |
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Esta
es la fase de lavado-tamizado del sedimento que contiene los
microvertebrados. La mesa tamizadora fue diseñada por paleontólogos
holandeses, que desarrollan esta técnica en nuestro país desde
hace más de treinta años. |
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El
sedimento pasa a través de mallas de tamiz de diferente luz
(entre 1 cm. y 500 micras). El concentrado o residuo más fino
del lavado pasa después a las bandejas de secado que se ven
en primer plano. Cuando se seque, se ha de "triar". |
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El
residuo más grueso del lavado se "tría" o selecciona sin necesidad
de microscopio. El residuo fino tiene que ser triado con microscopio
en el laboratorio. Algunos excavadores tienen tan buena vista,
que distinguen dientes de roedores en Somosaguas Norte, durante
la excavación de macrovertebrados. |
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Así
quedaron destrozados numerosos huesos a lo largo del trayecto
destructor de uno o más vándalos, que cubrieron cuidadosamente
su fechoría para que no se notara nada desde lejos. Se ha denunciado
el hecho al Servicio de Seguridad, al Gerente General de la
UCM y a la compañía de seguridad contratada para patrullar el
Campus. Nadie ha visto nada, pero se impone aumentar las medidas
de seguridad. Quizá habremos de vallar el yacimiento. Foto:
Federico Mansilla |
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El
Doctor D. Manuel Salesa del Museo Nacional de Ciencias Naturales
no paró de realizar descubrimientos bajo las raices del árbol
"F9", al que trasplantamos por exigencias del proyecto. Aquí
nos muestra un premolar de mastodonte, que también apareció
el último día. |
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El
equipo de periodistas de TeleMadrid del programa Madrid Directo
el Viernes 16 en Somosaguas. Aunque fue mucho trabajo para poco
tiempo de emisión, mostraron un gran interés por el proyecto
y se esforzaron en distinguir los fósiles de las rocas. Para
nuestro grato asombro, sabían que éramos geólogos y ninguno
confundió la Paleontología con la Arqueología. |
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La
apertura de la zanja NN, a unos 200 metros al Norte de la excavación,
se inicia tras un buen trabajo de prospección y un poco de intuición.
No se han patentado aún detectores de fósiles en el mercado.
Es un momento emocionante: ¿tendremos éxito? ¿o tendremos que
trabajar igual sin conseguir ningún hallazgo? |
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La
zanja NN avanza, en un trabajo colectivo, turnos de relevos
y algunas ampollas en las manos. |
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El
equipo de relevo se traslada desde la zanja NN a la excavación
de Somosaguas Norte. A pesar de la lluvia y el frio, el arco
iris anuncia que viene el buen tiempo. Aún habremos de pasar
calor. |
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La
zanja NN se va pareciendo sospechosamente a una tumba o una
fosa común. Más de uno se pregunta si estamos desenterrando
o enterrando a alguien. |
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¡Exito!
En la zanja NN han aparecido dos huesos grandes a menos de un
metro de profundidad. Tomás y Rafael contemplan una gran costilla
de mastodonte, bautizada enseguida como "el chuletón". Hay que
seguir, la zona promete. |
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Jaime
ha terminado la preparación del pedestal de la costilla de mastodonte,
que será posteriormente envuelta en una "momia" de poliuretano
y extraída. |
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La
preparación de la momia se inicia: una envuelta protectora separará
el hueso del poliuretano. También se puede envolver en escayola,
pero es más pesada y frágil que el poliuretano aunque menos
contaminante. |
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Jaime
e Irene rellenan con poliuretano el espacio entre el hueso con
su pedestal y el marco de cartón, que habrá de resistir la presión
del plástico cuando se expanda. Posteriormente se desprenderá
de la base; si fuera necesario se le invierte y se rellena también
de poliuretano por debajo. |
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La
momia ya está lista. Todavía necesitará dos días para que el
plástico se endurezca completamente, y pueda ser extraída sin
riesgo. |
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Mientras
tanto el trabajo de la zanja prosigue; ahora hay que dar ya
un buen salto para entrar. Las rocas del Tramo 3 no están muy
cementadas, felizmente. Latifa y Nieves encuentran dos interesantes
huesos cerca del "chuletón". También parecen de mastodonte;
uno de ellos está entero ¿qué es? |
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Aquí
lo tenemos: una falange de la pata de un mastodonte. Es la primera
falange de mastodonte que aparece en Somosaguas. Cuando la limpiemos
veremos si es un adulto o un juvenil, como ocurre a menudo.
La zanja NN ha sido un gran éxito, y nos permite ampliar el
radio del yacimiento Norte a más de 200 metros de distancia
en la dirección de donde creemos que procedían los restos del
Tramo 3. Será muy importante conocer si la distribución de los
fósiles es debida a un importante transporte lateral de los
huesos, o si éstos habían quedado muy cerca del punto de agua
representado por los sedimentos del Tramo 2. |
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El
grupo de excavación de día completo se reune a comer en el restaurante
japonés Hokkaido, de Pozuelo de Alarcón próximo al Campus. Allí
ya nos conocen y no se asustan de vernos llegar llenos de "polvo,
sudor y hierro..." |
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Otra
vista del agradable encuentro en el descanso del mediodía, durante
el fin de semana en la excavación de Somosaguas. Pocos equipos
de excavación disfrutan de aperitivos de algas, como nosotros
lo hacemos en el restaurante Hokkaido, transformado del estilo
barroco chino al estilo zen japonés. |
