OBJETIVOS GENERALES DEL PROYECTO PACE

El permafrost de montaña en Europa está a menudo sólo a unos pocos grados Celsius bajo cero, y además es muy sensible al calentamiento del clima. La degradación del permafrost en laderas de fuertes pendientes conlleva un riesgo potencial al aumentar su propia inestabilidad. El proyecto PACE (un proyecto de colaboración europea) seleccionado dentro de la segunda Convocatoria en la Cuarta Organización del Programa de Medio Ambiente y Clima de la Comunidad Europea, está investigando el seguimiento de las temperaturas del permafrost de montaña desde Svalbard (Noruega) en el Norte de Europa a Sierra Nevada (España) en el Sur. El Proyecto PACE, subtitulado "cambio climático, degradación del permafrost de montaña y riesgos geotécnicos", es coordinado por Charles Harris de la Universidad de Cardiff, incluyendo, además, los siguientes colaboradores: Johan-Ludving Sollid (Universidad de Oslo), Per Holmlund (Universidad de Estocolmo), Lorenz King (Justus Liebig Universität, Giessen, Alemania), Wilfried Haeberli (Universidad de Zurich), Daniel Vonder Mühll (Instituto Técnico Federal, Zurich), Francesco Dramis (Tercera Universidad de Roma) y David Palacios (Universidad Complutense de Madrid).

Los objetivos del Proyecto son:

• Establecer una red de sondeos en los ámbitos de montaña seleccionados con la finalidad de estudiar el impacto geotérmico del cambio climático sobre el permafrost de montaña de Europa.
• Realizar una cartografía y un modelo térmico del permafrost de montaña para predecir los posibles cambios en su distribución como consecuencia del cambio climático.
• Proporcionar un nuevo método para detectar riesgos medioambientales y geotécnicos asociados con la degradación del permafrost de montaña.

Los resultados y consecuencias principales serán:

• Establecimiento de un programa de seguimiento a largo plazo de la temperatura del permafrost de montaña.
• Mejora de las técnicas de campo para cartografiar la distribución del permafrost basado en enfoques geofísicos y geomorfológicos.
• Mejora de las técnicas de modelización numérica de la distribución del permafrost, basado en la interrelacción de los estudios microclimatológicos y los modelos de elevación digital del terreno.
• Aplicación de técnicas experimentales para valorar deslizamientos y otros riesgos geotécnicos asociados con la degradación del permafrost.

El Proyecto PACE será llevado a cabo a través de seis subproyectos interrelacionados:

WP1. Seguimiento o monitorización de la temperatura del permafrost en un transecto desde Svalbard a España (Coordinado por L. King, Justus Liebig Universitat, Giessen, Alemania). Este subproyecto incluye la realización de un sondeo en cada área de estudio a una profundidad variable entre 8-80 metros, con la finalidad de medir automáticamente la temperatura del suelo. La Red Europea del Seguimiento del Permafrost proporcionará próximamente datos sobre la degradación del permafrost, definirá las propiedades geofísicas del suelo helado, y suministrará información en relación con la elaboración de los modelos térmicos y geotécnicos de este Proyecto. Los datos serán archivados o tratados en la Universidad de Southampton, que sirve de enlace con la fuente de datos del IPA Global Geocryological. La información relacionada con el espesor de la capa activa y régimen térmico será aportada al programa CALM. Los sensores de temperatura serán recuperados para facilitar su calibración y servicio, y para mantener un programa de seguimiento a largo plazo.

WP2. Cartografía de la distribución del permafrost, profundidad y características, basado en técnicas geofísicas (Coordinado por D.Vonder Mühll, del Federal Institute of Technology, Zurich, Suiza). Esta fase experimental tiene como objetivo localizar las áreas de permafrost a través de diversas técnicas geofísicas de campo. En función de los diversos parámetros geofísicos se realizará una cartografía del permafrost y se evaluará su evolución temporal. Estas detalladas investigaciones geofísicas se llevarán a cabo en cada área de estudio, con el objetivo de proporcionar evidencias concernientes con la distribución del permafrost, profundidad y características.

WP3. Cartografía geomorfológica y de la vegetación y monitorización de los cambios temporales en la distribución del permafrost de montaña y procesos asociados con la degradación del permafrost, usando datos de campo, interpretación de fotografñias aéreas y un Sistema de Información Geográfica (SIG) (Coordinado por J. Ludvig Sollid, de la Universidad de Oslo, Noruega y por F. Dramis, de la Third University of Rome, Italia). Los datos y análisis geofísicos y geomorfológicos serán tratados en un Sistema de Información Geográfica (SIG), con la finalidad de cartografiar la distribución de los procesos relacionados con el permafrost. Se establecerán modelos de relaciones entre estos procesos y las condiciones geotérmicas y medioambientales

WP4. Medición del balance energético y modelo de distribución del permafrost (Coordinado por W. Haeberli, de la Universidad de Zurich, Suiza)). Las mediciones de campo recogidas en estaciones microclimatológicas, junto con otras mediciones térmicas (incluyendo BTS), se relacionarán con modelos de elevación digital del terreno, para desarrollar un modelo de distribución del permafrost en diferentes ámbitos europeos de montaña.

WP5. Control térmico y modelo centrifugo geotérmico de los procesos de degradación del permafrost (Coordinado por M. Davies, de la Universidad de Gales, Reino Unido). Se realizarán experimentos de laboratorio con muestras recogidas en cada área de investigación, aplicándoles un modelo centrifugo geotérmico. La medición de la deformación progresiva de los materiales, la presión de los poros de agua, cambios de temperatura y consolidación del deshielo durante la aplicación del experimento permitirá determinar el umbral de inestabilidad de las laderas.

WP6. Predicción de riesgos geotécnicos y medioambientales en el contexto del calentamiento global (Coordinado por Charles Harris, de la Universidad de Gales, Reino Unido). La integración de los cinco objetivos previos constituirán la base para desarrollar nuevos métodos en la predicción de riesgos geotécnicos y mediombientales. Se elaborará una guía y una serie de normas para la cartografía y evaluación de la distribución del permafrost, características y predicción de los impactos geotécnicos relacionados con la futura evolución del clima. Esto facilitará la tarea de planificación de las montañas europeas.

 

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