Complutecno: Conservación del Patrimonio Cultural

ANÁLISIS ESTRATIGRÁFICO DE MUESTRAS PICTÓRICAS

Descripción:

Fig.1.- Esquema de una estratigrafía o sección transversal
de una muestra pictórica. (A): capa de preparación;
(B) capa pictórica constituida a su vez por diferentes capas;
(C) capa de barniz.

Estudio de la metodología seguida en el proceso de aplicación de las distintas capas que, en su conjunto, constituyen la capa pictórica de un pintura de caballete, o bien la policromía en el caso de una escultura policromada. Identificación de los pigmentos utilizados en la aplicación de estas capas.

¿Cómo funciona?:

Se parte de un pequeña micromuestra extraída de la obra pictórica; se incluye en una resina (metacrilato, poliéster, epoxídica) utilizando unos moldes que pueden ser de polimetacrilato de metilo o de silicona. Una vez desarrollado el proceso de curado de la resina de inclusión, se corta, desbasta y lija en pulidora metalográfica utilizando papeles de lija de diferentes tamaños de grano.

Finalizado el proceso de pulido se estudia la muestra por microscopía óptica (Fig. 2a), con el fin de determinar el número de estratos que constituyen la muestra, tipo de preparación y forma de aplicación, existencia de repintes, etc.

Fig.2a.- Corte estratigráfico de una muestra que corresponde a una pintura sobre tabla del s. XVII. Imagen con luz visible. Relación de estratos o capas: A: capa de preparación (yeso fino); B: capa de blanco de plomo; C: capa de laca roja; D: capa de blanco de plomo; E: capa de laca roja; F: capa de barniz.

Esta misma muestra es posteriormente estudiada por microscopía electrónica de barrido (MEB), (Fig. 2b), técnica que permite el análisis morfológico de las partículas y la identificación de los pigmentos mediante microanálisis por dispersión de energía de rayos X (DEX). La interpretación del conjunto de los resultados obtenidos permite establecer la naturaleza del material utilizado en la aplicación de la capa de preparación (yeso grueso, yeso fino, creta, tierras, etc), composición de los pigmentos utilizados en la capa pictórica y las cargas añadidas en las distintas capas.

Fig. 2b: La misma muestra pictórica anterior observada con Microscopio Electrónico de Barrido (MEB).

A partir de esta interpretación se puede aportar una información especialmente valiosa para proceder a establecer la época del cuadro, escuela pictórica y posibles intervenciones a las que ha sido sometido, tales como aplicación de repintes, o tratamientos de restauración anteriores.

En ciertos casos puede resultar oportuno realizar un estudio de las muestras por microscopía electrónica de transmisión (MET), (Fig. 2c). Esta técnica permite la caracterización de los componentes cristalinos, a partir de la identificación de su estructura cristalina mediante difracción de electrones. Para aplicar esta técnica es necesario utilizar una metodología especial en el proceso de inclusión de las muestras, que permita la obtención de un corte ultrafino de alrededor de 100 nm.

Fig. 2c: La misma muestra pictórica anterior observada con Microscopio Electrónico de Transmisión (MET).

Ventajas:

Fig.3: Observación por MET de un cristal de blanco
de plomo (izq); diagrama de difracción de electrones
de dicho cristal (ctro); microanálisis por DEX sobre
una partícula de yeso (dcha).

Partiendo de una muestra de muy pequeño tamaño (< 1mm²), el análisis estratigráfico permite acceder a gran cantidad de información no solo de la capa superficial, sino además de las capas inferiores, las cuales en muchos casos pueden aportar una información trascendental cuando se pretende establecer la época, origen geográfico de los materiales, escuela pictórica e incluso el autor.

¿Dónde se ha desarrollado?:

Esta metodología ha sido desarrollada por el grupo de investigación dirigido por la Profesora Margarita San Andrés Moya del Departamento de Pintura-Restauración de la Facultad de Bellas Artes de la Universidad Complutense de Madrid, a través de varios proyectos de investigación financiados por la CICYT, DGICYT y CAM. Como consecuencia, este grupo de investigación ha adquirido una gran experiencia en el estudio y caracterización de materiales pictóricos, mediante el análisis de numerosas muestras procedentes de obras de los s. XIII-XX (pintura sobre lienzo, tabla, escultura policromada, escultura en piedra policromada).

En lo que respecta a la MET, la metodología puesta a punto para la preparación de este tipo de muestras puede considerarse pionera, y actualmente está siendo aplicada para profundizar en el conocimiento de los pigmentos utilizados en las obras de la Escuela Flamenca del Museo del Prado.

Y además:

Este grupo de investigación tiene más de 10 años de experiencia en el estudio de materiales pictóricos, y ha prestado sus servicios a empresas de restauración que han solicitado sus servicios a través de contratos de investigación (Art. 83 de la LOU). Actualmente existe una escasa oferta en el mercado en cuanto a la realización de este tipo de estudios, por lo que la oferta de este tipo de servicios por parte de la UCM, brinda a las empresas de restauración de bienes culturales y a los museos, la oportunidad de incluir dentro de sus informes de documentación y catalogación de obras de arte, el informe correspondiente al estudio material de la obra.