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Acompañada de un formidable debate político, con los grandes grupos empresariales de la comunicación alineados frente a frente, llenando páginas de los rotativos con términos como “multicrypt”, “pay per view” o “simulcrypt”, la televisión digital aparece finalmente en nuestro país. La vía elegida, por el momento, es el satélite. Desde que en mayo de 1994 la emisora Air-TV de Orlando, Estados Unidos, comenzaba sus emisiones, tres años han pasado hasta que la nueva televisión aparece en el mercado.
La vía hertziana, el cable y el satélite. En un principio, las tres posibles vías para la difusión de la TV digital presentaban pros y contras. Cuando en Enero de 1996 Cable-Antena, sociedad para el cable de ANTENA 3, emitía 5 canales en digital por redes de cable y proyectaba su paquete digital, la opción del cable parecía partir con ventaja. El cable suponía la mejor vía para la interactividad, uno de los conceptos clave de la nueva televisión; acceso a Internet, TV a la carta, mayor calidad... Pero las redes de cable todavía no estaban totalmente constituidas, y en cualquier caso, sólo serían rentables en las poblaciones de más de 50.000 habitantes.
Cuando Telefónica y Retevisión apostaban decididamente por esta opción, las inversiones se paralizan, tras Agosto de 1996 el interés se desvía hacia el satélite, y los grandes grupos de comunicación audiovisual anuncian sus alianzas.
El satélite ofrecía la posibilidad de emitir un número mayor de canales y la de incluir de inmediato canales extranjeros. Una vez tomada la opción del satélite, había que apostar por uno de los tres sistemas de satélites indicados para recibir la señal en España : Astra, Hispasat y Eutelsat.
El sistema Astra.
El sistema de satélites Astra, se encuentra
orientado a 19,2 º ESTE. Fue puesto en marcha
por la compañía privada con sede en Luxemburgo, SES,
-Société Européenne des Satellites-. Sus satélites
fueron pioneros en la transmisión para Europa.
El 31 de Enero de 1997 comienzan las emisiones de CANAL SATÉLITE DIGITAL, convirtiéndose en la primera plataforma digital en aparecer en el mercado en España. En un primer momento, su oferta estaba formada por 25 canales de TV y hasta 27 canales de radio, y suponía el desembarco de la TV digital en nuestro país ofreciendo una nueva y más variada programación basada en la filosofía de los paquetes temáticos.
Unos meses más tarde, en Mayo del mismo año, veía la luz la segunda plataforma de televisión digital, VÍA DIGITAL, participada mayoritariamente por Telefónica, RTVE, y Televisa.
Ambas ofertas van a incluir de manera creciente
canales de TV para todos los gustos, documentales, infantiles,
informativos, deportivos apostando por el cine
como contenido fundamental mientras se consiguen
resolver las diferentes contiendas para la retransmisión
de partidos de fútbol de la Liga Española,
acuerdos que tardarán en
llegar hasta Noviembre de 1997. Se enuncia la interactividad,
nacen nuevos servicios de la mano del nuevo
concepto de TV, la modalidad de pago por visión
o ”pay per view”, el “casi vídeo bajo
demanda”, o la telecarga informática, y
se anuncia el desarrollo definitivo de la telecompra.
El nuevo concepto de TV no precisa un cambio de receptor, sino la instalación de una antena parabólica orientada hacia el sistema de satélites indicado y un descodificador. El abonado paga una cuota de enganche y una mensualidad que dependerá en su cuantía de la plataforma elegida y de los paquetes de programación que se contraten.
Así, las nuevas televisiones van a suponer novedades en
el mercado audiovisual. Por un lado se afianza el modelo de espectador-abonado,
que exige de la calidad de un producto por el cual paga. Igualmente,
la programación se especializa y determinados contenidos de
calidad pasan a ser propios de la TV de pago, como el cine de casi estreno.Y
por otro
lado, aunque no menos importante, la fragmentación de
audiencias y su impacto seguro en la inversión publicitaria.
Se adivina un periodo de convivencia con las
televisiones generalistas antes de que se produzcan cambios radicales en
el sector, a la espera además del desarrollo del cable y sin olvidar
la definitiva transición al digital todavía pendiente
Canal Satélite
Digital
El 31 de Enero de 1997 comenzaba la comercialización
de la primera oferta digital en castellano. CANAL SATÉLITE
DIGITAL hacía llegar a nuestro país definitivamente
el nuevo concepto de televisión
multicanal, interactiva, y de nuevos servicios
al espectador.
Liderada por Sogecable, CANAL SATÉLITE DIGITAL contaba desde un principio con la experiencia y el éxito que venían a aportar CANAL + y CANAL SATÉLITE, aspectos decisivos que le colocaban en ventaja para ser la primera en comenzar sus emisiones mediante el sistema de satélites Astra y salir al mercado.
Con una amplia gama de canales, las dos grandes apuestas
de contenido van a ser de nuevo el fútbol y el cine
de calidad. Acuerdos firmados con las principales productoras y distribuidoras
de cine como Universal, Columbia Tristar, o Altafilms, aseguraban
el cine, mientras que los derechos de emisión del fútbol
desatan un intenso debate político y empresarial que no alcanzará
un claro panorama hasta el mes de Noviembre de 1997.
En un primer momento, la oferta se compone de un total de 25
canales de televisión y hasta 27 de radio en calidad digital.
Con el paso de los meses, la firma de acuerdos de
adquisición de derechos de nuevos canales y contenidos, irá
haciendo crecer la oferta, dentro de la cual se incluyen nuevos servicios
como la visión de programas previo pago, estrenos cinematográficos
y acontecimientos deportivos-, y la telecarga de videojuegos y programas
informáticos.
El precio fijado de inscripción es de 32.500
ptas., con descuentos para clientes
ya abonados a CANAL+ o CANAL SATÉLITE, junto con una cuota
de acceso al servicio mensual de 1.000 ptas. Después,
el usuario elige la opción de abono deseada,
con un precio establecido para cada opción.
Vía Digital
VÍA DIGITAL, segunda operadora
de televisión digital por satélite,
inició su andadura comercial el 15
de Septiembre de 1997, alcanzando la cifra
de 150.000 abonados dos meses después,
gracias a una feroz salida a un mercado español
de televisión de pago de cifras inferiores a las
registradas en Europa. Distribuidora de Televisión
Digital (DTS), había quedado constituida
formalmente el 30 de Enero con la anunciada participación
de RTVE (TVE Temática), Televisa, Grupo Recoletos, Unidad Editorial,
las televisiones autonómicas de Madrid, Valencia y Galicia a las
que se unirá TV3, otros grupos periodísticos
y finalmente el liderazgo de Telefónica.
La nueva sociedad nacía con un capital social de 10.000
millones de pesetas, del que un 25% era desembolsado
proporcionalmente por las empresas participantes, con una inversión
prevista en tres años de
100.000 millones de pesetas. Los objetivos
comerciales de salida estaban fijados en alcanzar el número
de un millón de abonados en los tres primeros años y tres
millones en diez años, con una inversión en publicidad
y márketing durante el primer año de 3.500 millones de pesetas.
Quedaba al frente de VÍA
DIGITAL, Pedro Pérez Fernández -productor
de cine y televisión-, junto con Carlos Reboll como director
de Programación.
Programación y contenidos.
La estructura de la programación de VÍA DIGITAL
consta de un primer paquete o bloque básico
con 35 canales, más tres paquetes temáticos
(Opción Cine Temático, Oferta Promocional y Canales
a la Carta) con los que el abonado tiene la posibilidad de personalizar
su propia televisión. Además, existen 11 canales
de pago por visión (Palco), divididos en Videoclub -cine-,
y Eventos -deportes-. El cine, las noticias,
el deporte y la música tienen por
ese orden los mayores porcentajes en cuanto a presencia
de contenidos.
Aspectos
Técnicos: la tecnología digital
La tecnología digital está hoy revolucionando
el sector de las telecomunicaciones, y por lo tanto ha llegado ya a la
televisión. Las ventajas de la televisión digital sobre
la televisión analógica convencional son numerosas.
La digitalización, compresión de la señal permite
transmitir varios canales ocupando el mismo espectro que utiliza
la TV convencional analógica para la transmisión de
un sólo canal. Además, la definición
de la imagen mejora notablemente evitando las interferencias
y pérdidas en la señal durante su transmisión,
y permite acompañar la imagen de muchos
más canales de sonido.
Aunque en la actualidad las
plataformas de televisión digital
no implican que hayamos llegado ya a una implantación
total del digital en todo el proceso de la señal, desde su captación
hasta la recepción, sin duda ese parece ser el
futuro anunciado, y ya las televisiones estudian su total conversión
al digital. La desaparición del sistema analógico se
anuncia como un cambio tecnológico
inmediato, y en países como Estados Unidos
ya existen fechas para una obligada conversión al digital a comienzos
del siglo. Por todo ello conviene una breve referencia al proceso de producción
de las imágenes digitales.
Un proceso de digitalización consiste en el muestreo y
cuantificación de las señales analógicas.
Esta operación da como resultado una altísima cantidad de
datos binarios, por lo que es preciso reducirla en número
pero sin alterar su contenido. Aquí surgen dos
conceptos, el de Redundancia y el de Predicción. El
principio de redundancia se basa en el hecho de que realmente,
entre dos fotogramas o campos consecutivos de una
imagen secuencial, existen muy pocas diferencias. Hay mucha
información que es innecesario volver a transmitir debido
a que se repite. Con respecto al principio de Predicción,
consiste en la posibilidad de predecir el movimiento de un
objeto de la escena, dado que es poco probable
un cambio brusco de dirección, por
supuesto, siempre referido a fracciones de segundos.
Para más información:
http://www.csatelite.es
http://www.viadigital.com
