Los medios de comunicación son agentes activos en la creación y reproducción de la memoria. Sus narrativas seleccionan, tematizan y racionalizan las formas de ver y apreciar el pasado.
Simultáneamente, los medios forman parte activa de la propia historia contemporánea. Han sido sujetos decisivos en la vida colectiva y en los modos de advertir la realidad. Tal y como destacaron Daniel Dayan y Elihu Katz, la televisión ha facilitado, a lo largo de las últimas décadas, la percepción de asistir a “la historia en directo”.
Las significaciones históricas no pueden deslindarse de las formas de representación mediática. Unas formas de representación que, en muchas ocasiones, adquieren un rango de “historia sinóptica”, comprimida, reduccionista. Es la historia sintética y sincopada, amoldada al formato del vídeo-clip y la añoranza nostálgica.
Medios y transformaciones del espacio público
El concepto “memoria” se ha popularizado internacionalmente también, en los últimos años, en relación con el recuerdo traumático, y suele vincularse con la necesidad de acciones reparadoras, con el énfasis sobre la identidad o con la denuncia del pasado.
La memoria alude, con frecuencia, a la historia más incómoda: al antisemitismo y el Holocausto, a las sombras más oscuras del Socialismo Real, a la represión franquista o al terrorismo de Estado en América Latina.
En todo caso, las polémicas de memoria tienen sentido en cuanto que se ubican y circulan en el espacio público. A partir de ahí se descubren los usos múltiples y paradójicos de la memoria. Estos pueden ir desde la instrumentalización interesada y manipuladora del pasado a incidir en la conciencia democrática ciudadana.
Edward Said: identidades en conflicto
Edward Said fue un teórico literario y cultural, de origen palestino, nacido en la convulsa Jerusalén de mediados de los años treinta.
Su estudio más conocido es Orientalism (1978), un trabajo donde reflexiona sobre los tópicos de representación occidentales acerca del Próximo y el Medio Oriente.
La obra de Said influyó decisivamente en la denominada crítica cultural poscolonial. Sin embargo, de ella pueden derivarse reflexiones mucho más generales, referidas al juego de reflejos identitarios que transitan por los medios de comunicación. Ello puede relacionarse, también, con las problemáticas asociadas a las identidades híbridas o plurales, tal y como ocurre en muchos países europeos
Los relatos mediáticos se basan en la proximidad, en la necesidad de reconocimiento y en la búsqueda de la empatía. Con mucha frecuencia, la representación que nos ofrecen de los “otros” –de aquellos que son diferentes– no deja de ser una inversión de la visión idealizada que nos gustaría tener sobre el “nosotros”.
La intersección entre cultura y comunicación
Barbie Zelizer ha destacado que la memoria es una suma plural de expresiones culturales articuladas a través de la interacción social. La “memoria” engloba, por tanto, a un conjunto amplio y complejo de prácticas de recuerdo, que se relacionan entre sí, que se retroalimentan, que pueden oponerse y confrontar, o que negocian y confluyen.
La memoria es visibilidad e invisibilidad del pasado. En sus márgenes se sitúa la memoria oficial, la gran conmemoración o el rito público. Y también las memorias alternativas, las memorias críticas y las memorias de denuncia.
Además, las memorias no sólo se segmentan territorialmente. También están cruzadas por las singularidades de género, de edad, de clase, de origen étnico, de tradición religiosa o de ideología política.
La historia en la televisión
Barbie Zelizer también ha señalado algunos fenómenos de “canibalización” del pasado a través de las narrativas mediáticas de rango internacional.
En un contexto definido por un flujo global de informaciones y representaciones, lo específico y singular puede perder su idiosincrasia, amoldándose a formas de explicación hegemónicas y desterritorializadas. El resultado es, entonces, la consagración de los iconos transnacionales y transculturales.
Pero los medios también pueden “retribalizar” a pequeña escala. En la aldea global, tal y como indicó Mc Luhan, siguen persistiendo los barrios y las calles, con sus vecindarios, sus tradiciones y costumbres…, y con sus propias memorias sobre sus propias historias.
Congreso Internacional MEMORIAS, MEDIOS Y ESPACIO PÚBLICO EN LA EUROPA MEDITERRÁNEA 24 y 25 de noviembre de 2011
- Facultad de Ciencias de la Información (UCM) Organiza y promueve: Ministerio de Ciencia e Innovación y Universidad Complutense de Madrid
