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CÉLULAS MÁS SUCEPTIBLES DE INFECTARSE CON LA ENFERMEDAD DE LAS VACAS LOCAS Está en investigación la mejor forma de cultivar los priones ( agentes infecciosos causantes de la encefalopatía espongiforme bovina – EEB o enfermedad de las vacas locas- ) para así poder estudiarlos y encontrar un tratamiento eficaz para combatirlos. |
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Los priones son unos agentes infecciosos atípicos de reciente conocimiento,; aunque no se ha concretado absolutamente, parecen compuestos por una cadena proteica ( a la que se denominó PrP Sc , por proteína priónica del scrapie, que es una equivalente de la enfermedad de las vacas locas que se describió en ovejas, que es donde primero se empezó a estudiar este tipo de enfermedades ) sin ácidos nucleicos ( donde están los genes, DNA o RNA, a diferencia de animales, plantas,bacterias, hongos, virus, etc…). Se ha visto que los cultivos de células infectadas producían una isoforma anormal ( PrP Sc ) de la proteína priónica, constituyente frecuente de las células del sistema nervioso, entre otras… la llamada PrPc , y que constituiría el precursor de la PrP Sc cuando una célula sana se infecta con esta última ( se postula que las PrP Sc actuarían provocando la transformación de PrPC normal en PrPSC patológica ). Para conseguir líneas celulares que produjeran suficientes cantidades de PrPSc para la mayoría de los estudios ha sido necesario seleccionar las células que se infectaban más en distintas tandas, lo que podría teóricamente generar dificultades a la hora de interpretar los resultados . El problema es que la mayoría de las líneas celulares son resistentes a la infección por priones, mientras que la propagación estable de los mismos se ha visto en muy pocas líneas. Las más exitosas en ese aspecto han sido células derivadas del neuroblastoma del ratón ( células tumorales del sistema nervioso ), particularmente la sublínea neuro 2A ( N2a). Así, mediante la comparación de estas sublíneas infectadas se pueden obtener resultados sin que haya artefactos derivados de las posibles diferencias entre las células en las que se hubiera cultivado el agente infeccioso ( como pasaba antes por la necesidad de clonar sólo las células más susceptibles a la infección ). Estos avances también han influido en el proceso de desarrollo de nuevas técnicas cuantitativas de detección de priones. Todo ello, podría conducir a nuevos medios para dilucidar la fisiología celular de la replicación de priones a través de la manipulación entre células sensible y células resistentes, con la importancia que conllevaría en el diagnóstico, prevención y tratamiento de estas, hoy por hoy, mortales enfermedades. FUENTE: Cultured Cell Sublines Highly Susceptible to Prion Infection Journal of Virology, Mayo 2000,pp. 4377-4386,Vol. 74, No.9. P.J.Bosque, S.B. Prusiner. |
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