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DROGAS DE FIN DE SEMANA El consumo de grandes dosis de éxtasis (MDMA) se asocia a una alteración de los circuitos serotoninérgicos del sistema nervioso central, siendo las mujeres particularmente susceptibles de este hecho. |
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La 3,4-metilendioximetanfetamina (MDMA) es el principio activo del éxtasis, droga de abuso que ha ganado popularidad en los últimos tiempos, especialmente entre los jóvenes. Durante mucho tiempo se desconocían los efectos a largo plazo del consumo de dicha droga, pues las primeras generaciones que la habían consumido aún no eran muy jóvenes como para apreciar estos efectos. Estudios en animales de experimentación revelaron alteraciones en un tipo concreto de neuronas del sistema nervioso central, las neuronas serotoninérgicas, células que median la transmisión de información mediante un neurotransmisor, la serotonina. Estos ensayos añadían que los efectos eran dosis dependientes y que el consumo en grandes cantidades de la droga suponía una alteración mayor. Pero aún quedaban por dilucidar los efectos en el ser humano y si el consumo en dosis moderadas podía afectar igualmente al sistema nervioso. Recientemente se ha publicado una investigación en la revista The Lancet que pone de manifiesto la alteración neurológica en consumidores habituales de MDMA. Entre los resultados obtenidos destaca el que el consumo en grandes cantidades de éxtasis reduce la densidad de moléculas implicadas en el metabolismo de la serotonina, pero el consumo en dosis moderadas no afecta significativamente al sistema nervioso central. En cuestión de género, las mujeres parecen tener una mayor susceptibilidad en la reducción dosis-dependiente de la densidad de transportadores de serotonina. Las hipótesis que se barajan para este hecho es que la muestra femenina del estudio no fuera significativa, que las mujeres estuvieran expuestas a una mayor dosis de MDMA o que, dado que el peso suele ser más bajo, el efecto de la droga sea mayor. El cese del consumo de éxtasis puede suponer una reversibilidad de las lesiones en mujeres, pero no se puede afirmar categóricamente que algunas de estas lesiones no sean sólo parcialmente reversibles o, incluso, irreversibles. El consumo tan extendido de éxtasis en la población, fundamentalmente en la adolescencia, tiene que poner alerta de que no es una droga inocua a largo plazo. Si bien el consumo moderado no parece afectar en gran medida el sistema nervioso central, las mujeres y los consumidores a gran escala tienen que ser conscientes de las lesiones que la droga puede estar causando en su organismo. La falta de conocimiento previo de las alteraciones a largo plazo del MDMA no es equivalente a la posibilidad de la aparente inocencia del éxtasis. FUENTE: Reneman L, Booij J, Reitsma JB, de Wolff FA, Gunning WB, den Heeten GJ, van den Brink W Effects of dose, sex, and long-term abstention from use on toxic effects of MDMA (ecstasy) on brain serotonin neurons. Lancet. 2001 Dec 1;358(9296):1864-9. http://www.nbci.nlm.nih.gov/entrez/query.fcgi?cmd= |
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