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PROFILAXIS POCO EFICAZ Más de un tercio de los viajeros que viajan a zonas endémicas de malaria y desarrollan la enfermedad, lo hacen en su forma tardía. Son necesarias nuevas drogas para prevenir esta forma de la malaria, puesto que las más eficaces y comunes no son útiles. |
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La malaria es uno de los principales peligros a los que se enfrenta el viajero cuando visita determinados países. La droga clásica que se utiliza en la profilaxis de la malaria es la cloroquina. La eficacia de este fármaco frente a Plasmodium falciparum, el principal causante de malaria en el mundo, decae a medida que este va desarrollando nuevas resistencias. La necesidad de encontrar nuevos agentes antipalúdicos choca con varios problemas: el coste, los efectos secundarios y la eficacia. Además existe el problema del lugar de acción del fármaco dentro del ciclo vital del parásito. La infección por Plasmodium consta de dos fases. La fase inicial se desarrolla en el hígado, en el interior de los hepatocitos. Durante esta fase no hay clínica. En la segunda fase Plasmodium se libera a la sangre e invade a los eritrocitos, causando la enfermedad clínica. Tanto P. ovale como P. vivax pueden tener una fase hepática persistente, que es la causante de la malaria de comienzo tardío. La cloroquina, al igual que otras drogas antipalúdicas, actúa solo en la fase en la que el Plasmodium ha pasado al torrente sanguíneo, por lo que no es útil para la profilaxis de las formas tardías de malaria, causadas por P. vivax y P. ovale. La fase tardía de la malaria se define cuando se desarrolla la enfermedad más de dos meses tras el contacto con el parásito. Se ha realizado un estudio sobre viajeros procedentes de EE UU e Israel que adquirieron la malaria en sus viajes por zonas endémicas, donde P. vivax y el P. ovale representan un alto porcentaje de infecciones. Un tercio de los viajeros que desarrollaron la enfermedad lo hicieron pasados dos meses tras el contacto. De los viajeros que desarrollaron la forma tardía de malaria, la mayoría habían seguido las indicaciones de su país para la quimioprofilaxis del paludismo. Estas indicaciones varían según el país que se vaya a visitar. El problema parece ser que las recomendaciones para la quimioprofilaxis de P. ovale y P. vivax son confusas, y además los datos sobre la extensión geográfica de las dos especies no aparecen en las guías de quimioprofilaxis. La droga con la que se realiza esta quimioprofilaxis es la primaquina. Es una droga eficaz. Su principal problema es que puede provocar hemólisis en las personas con déficit de glucosa-6-fosfato-deshidrogenasa. Según los autores del estudio es necesario el desarrollo de nuevas drogas antipalúdicas que actúen en la fase hepática del parásito. Se debe prestar espacial atención al coste y a la seguridad de estas drogas. FUENTE: Schwartz E, Parise M, Kozarsky P, Cetron M. “Delayed onset of malaria--implications for chemoprophylaxis in travelers” N Engl J Med. 2003 Oct 16;349(16):1510-6.
http://www.ncbi.nlm.nih.gov/entrez/query.fcgi?cmd= |
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