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REEDUCAR LA MENTE Unas cuantas sesiones para entrenar la memoria, el razonamiento y la velocidad de procesamiento de datos en los ancianos podrían aumentar sus habilidades intelectuales de forma que fueran capaces de vivir más tiempo de forma independiente. |
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A partir de los sesenta años, la mitad de la población comienza a experimentar un retroceso de sus habilidades intelectuales. El nivel cognitivo es en los ancianos uno de los factores más relacionados con la capacidad de vivir de forma independiente, sin embargo, pocas veces se ha estudiado si sería posible volver a “entrenar” algunas habilidades para facilitar la independencia de los pacientes geriátricos. Recientemente se ha publicado un trabajo sobre este tema. Dicho estudio dividió una gran muestra de ancianos en cuatro subgrupos. Tres de ellos asistieron a diferentes sesiones de entrenamiento, centradas en áreas distintas: memoria, razonamiento y aumento de la velocidad de procesamiento. Casi un año después, parte de los ancianos recibieron unas pocas sesiones de recuerdo para reforzar las habilidades aprendidas. La comparación de los tres grupos antes y después de la intervención, y con el cuarto grupo en el que no se hizo ningún entrenamiento, demuestran la gran mejora que experimentó un considerable porcentaje de la muestra en las parcelas trabajadas. Tras dos años de seguimiento parte de los pacientes mantenían los conocimientos adquiridos en las sesiones, especialmente aquellos que recibieron las de refuerzo. Los efectos conseguidos correspondían a la pérdida que aparece en un anciano sin demencia a lo largo de 7-14 años, lo cual refleja el inmenso beneficio que se logró a través de un mínimo esfuerzo por parte de los participantes. Durante el seguimiento realizado hasta el momento actual no ha podido establecerse claramente si los resultados influyen significativamente en la independencia de los ancianos, por lo que proseguirán las entrevistas periódicas con ellos para ver su evolución. Lo que queda claro es que los resultados de pequeñas ayudas como esta se hacen evidentes en el momento de la intervención, a medio plazo y probablemente también años después, aumentando de forma considerable la calidad de vida del paciente. FUENTE: Ball K, Berch DB, Helmers KF, Jobe JB, Leveck MD, Marsiske M, Morris JN, Rebok GW, Smith DM, Tennstedt SL, Unverzagt FW, Willis SL; Effects of cognitive training interventions with older adults: a randomized controlled trial. JAMA 2002 Nov 13;288(18):2271-81 |
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