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HORMONAS NO SÓLO SEXUALESParece que los niveles de testosterona libre en sangre influyen directamente en el estado cognitivo del paciente anciano, mejorándolo, y sin que la hormona sea transformada a estradiol previamente. |
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En los últimos meses se ha hablado mucho del papel que juegan las hormonas sexuales femeninas, los estrógenos, en la capacidad intelectual de la mujer, puesto que estas sustancias no sólo actúan a nivel sexual, sino que participan en muchas funciones repartidas por todo el organismo. Basándonos en estos descubrimientos, ahora se investiga si en el hombre ocurre lo mismo, es decir, si los andrógenos mejoran su nivel cognitivo. Se sabe que en el cerebro existen receptores para los andrógenos, localizados en áreas críticas de aprendizaje y memoria, por lo que es lógico pensar que estas hormonas actúen en el sistema nervioso. Algo curioso de los andrógenos, el más importante de los cuales es la testosterona, es que son transformados dentro de las células y se convierten en estrógenos, con lo cual, además de saber si estas hormonas tienen importancia en el sistema nervioso central del hombre, debemos preguntarnos si actúan como andrógenos, o es necesaria su transformación a estrógenos para que ejerzan su función. Para dar respuesta a estas cuestiones se ha hecho un estudio analizando en un grupo de ancianos varones los niveles de hormonas y su estado cognitivo, en un tiempo cero y varios años después. Los resultados indican que los niveles mayores de andrógenos libres en sangre se relacionan con un mejor estado cognitivo, y que estos deben actuar directamente, sin ser transformados a estrógenos. Por tanto, este estudio sugiere que al envejecer el descenso de hormonas sexuales también influye en el deterioro cognitivo del paciente, y que si el paciente mantiene buenos niveles de testosterona el deterioro sería de menor cuantía, sin embargo, estas conclusiones tendrán que ser verificadas por nuevos estudios que incluyan más individuos. FUENTE: Yaffe K, Lui LY, Zmuda J, Cauley J. Sex hormones and cognitive function in older men. J Am Geriatr Soc 2002 Apr;50(4):707-12 |
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