El objetivo general del proyecto es estudiar los cambios que han tenido lugar en el funcionamiento del paisaje como consecuencia de las modificaciones ocurridas en los mosaicos que lo componen. Se parte de los resultados obtenidos en dos estudios anteriores (Proyectos AMB98/0778 DGICYT y PR1/03-11633 UCM), en el que se identificaron y cartografiaron los mosaicos del paisaje en diferentes años. Cada mosaico quedaba caracterizado por las frecuencias de contactos o fronteras entre las manchas -ecosistemas, usos del suelo- que lo componen, y expresan las posibilidades de interacción entre ellas. También se elaboró un índice para estimar los flujos en el paisaje.

Desde un punto de vista ecológico, diversos autores han reconocido las fronteras como lugares de transporte activo entre los ecosistemas que delimitan, y se han planteado algunas hipótesis al respecto. Entre ellas, que el transporte es mayor cuanto mayores son las diferencias entre los ecosistemas según su madurez y otras características ecológicas asociadas a ella: tasa de renovación, biomasa, diversidad de especies, complejidad espacial, reciclado de nutrientes. Con el transcurso de la sucesión, esas diferencias tienden a atenuarse, de manera que cabe esperar que el transporte o flujo entre los dos ecosistemas en contacto tienda a ser menos activo. Por el contrario, y en la medida en que cada uno de ellos sea sometido a distinta intensidad de explotación, se produciría un "rejuvenecimientoÓ diferencial de los mismos, y un aumento de las diferencias de madurez entre ambos, acelerándose o intensificándose los flujos entre ellos. Partiendo de esta hipótesis, se pretende estimar los flujos que tienen lugar en el paisaje, a partir de las diferencias observadas en los valores de las variables ecológicas mencionadas, y los cambios que presumiblemente ocurren en ellos cuando se modifican las características de madurez ecológica de las manchas y los sistemas de interacciones que caracterizan los mosaicos que lo configuran.

El interés científico del proyecto es abordar el estudio funcional del paisaje de un territorio extenso, estimando los procesos de transferencia de materiales que tienen lugar en él a partir del estudio de las características de madurez ecológica de los mosaicos de usos que lo componen. Ello abrirá nuevas perspectivas en Planificación territorial y EIA, incluyendo la planificación y gestión de redes de espacios protegidos, al poder valorar la importancia de los cambios de conexiones funcionales provocados por los cambios de usos en puntos del territorio mas o menos alejados entre ellos.

	Ecological characterization of the changes in the systems of spatial interactions of the landscape mosaics (CICYT, Project CGL2004-03990/BOS)

Germán Alonso Campos, Carlos T. López de Pablo, Pilar Martín de Agar, Pablo Pérez Gutiérrez, M. José Roldán, Benjamín Sánchez Gimeno

The general objective of this project is to study the changes that have taken place in the functioning of the landscape as a consequence of modifications which have occurred in its mosaics. It is the continuation of two previous ones (Project AMB98/0778 DGICYT and PR1/03-11633 UCM) in which a methodological procedure was developed to recognise and map out the mosaics of the landscape. Each mosaic was characterized by the frequencies of contacts or boundaries between the patches it is comprised of, which express the possibilities of interaction between these patches. Also an index to assess the flows occurring in the landscape has been elaborated.

From an ecological point of view, several authors have recognized the boundaries as active transport surfaces between adjacent ecosystems and some hypotheses with regard to this one have been stated. One of these is that the transport is higher as the differences in the ecological maturity between the ecosystems are bigger. This maturity can be assessed from several ecological attributes: biomass turnover rate, species diversity, spatial complexity, nutrient recycling. As succession occurs, differences in maturity between the adjacent ecosystems become lower, and a decrease in the transport between the ecosystems could be expected. On the contrary, if these ecosystems are differentially rejuvenated by means of different intensity in human exploitation, as different land uses, then an increase in transport intensity is likely to occur.

Based on this hypothesis, and on the differences observed in the aforementioned ecological attributes, an assessment in the flows occurring in a landscape can be obtained. Changes which are likely to occur in the flows over time can also be assessed studying both changes in the ecological maturity of the landscape patches and changes in the systems of interactions of the mosaics it is comprised of.

The scientific interest of the project lies in providing a way to study the functioning of the landscape of a vast territory, assessing the material transfer processes taking place therein by analysing the ecological maturity characteristics of the mosaics of uses it is made up of. This will open up new perspectives in the Landscape Planning and the EIA, including the planning and management of networks of protected areas, due to the possibility of appraising the importance of the changes in the functional connections because of the land uses changes which have occurred between points in the territory which are separated to greater or lesser degrees.