INTERNET Y EL MUNDO UNIVERSITARIO PERUANO 

Luis Miguel Arias Martínez 

Esta es una comunicación en ausencia. Se trata de informar de la particularisima experiencia peruana relativa al uso de las nuevas tecnologías de la información y la comunicación. En el Perú se ha producido en los últimos años un inusual despegue de las tecnologías informáticas. El hecho distintivo es el de la existencia de una asociación a mitad de cam,ino entre la iniciativa publica y la privada que se conoce en el medio como RCOP ( Red Cientifica Peruana ) que si bien en un principio, tuvo como principal motivo el desarrollo de una red universitaria de circulacion de conocimientos, derivo posteriormente en una especie de empresa de servicios que opera por suscripciones y a la que estan asociados uyna buena cantidad de instituciones, empresas, universidades, ong´s de desarrollo, etc. Para la llegada de los españoles de telefonica que desembarcaban con su propuesta de INFOVIA, los peruanos usuarios, tenian ya una marcada experiencia en el uso en sus diferentes servicios y posibilidades: base de consulta, espacio de intercambio de experiencias, espacio de difusion de trabajos, etc. Con unos niveles de actividad y afiliación importantes y con una significación considerable en el proceso de enseñanza aprendizaje. 

1. Antecedentes. Breve historia. 

Según Le Monde Diplomatique, el Perú constituye en términos de desarrollo e implementación de redes de información y comunicación un caso peculiarisimo. Desde inicios de los noventa y por inspiración de la Red Científica Peruana y su principal inspirador el Ingeniero Soriano, se ha producido una fuerte difusión de las nuevas tecnologías que ha tenido como protagonistas principales los centros académicos y universitarios. La particularidad del caso peruano consiste en el carácter entre publico y privado de la iniciativa de la RCP que operaba por medio de un sistema de suscripciones o de abonos gracias a los cuales las diferentes casas de estudio podían disponer en un principio de los servicios básicos de INTERNET principalmente el correo electrónico como instrumento de comunicación e intercambio académico, y al mismo tiempo y por el carácter asociativo de la experiencia podía disponer de subvenciones de organismos de cooperación internacional, aunque esta es una parte de la historia de la RCP sobre la que no podemos informar. 

Lo que sí conocemos son los resultados de aquellas iniciativas, un fuerte crecimiento en el numero de usuarios, la proliferación de iniciativas de servicios en redes, la instalación de espacios de cabina publica que pretenden responder a una demanda creciente, el desembarco de empresas privadas en el sector, el hecho de que el Perú después de España sea el país de habla hispana que produce un mayor número de páginas WEB, por ultimo entre otras muchas posibles consideraciones y como un elemento fundamental en la configuración actual de lo tecnológico, la llegada de Telefónica y la implementación del servicio INFOVIA que ha desarrollado una estrategia avasalladora frente a una RCP que poco a poco ha visto como proliferaba la competencia gracias a las estrategias de expansión de infovia que se ha instalado gratuitamente en muchas universidades, a saber la Universidad Nacional Mayor de San Marcos (UNSM) aproximadamente 40000 alumnos que se benefició de esta manera de la estrategia de penetración de los servicios que pretendía ofrecer Telefónica. Si bien es cierto que en un primer momento los de Infovia, encontraron ciertas resistencias; es evidente que el servicio que ofrece Telefónica es superior en rapidez, y calidad y naturalmente en anchura de banda. después de todo son los propietarios hasta el momento exclusivos de los servicios telefónicos a pesar de la reciente liberalización del mercado telefónico que ha abierto las puertas a la competencia. 

En cualquier caso la disputa ha sido ácida. La página de presentación de la RCP, contaba con un eslogan de actualización diaria que informaba a los usuarios de los días que faltaban para la liberalización del mercado. Considero que el conflicto protagonizado por RCP en su enfrentamiento con el gigante telefónico ha servido para que el servicio se haya configurado con unos rasgos bien definidos en el que las tarifas por instalación y abono mensual de las líneas dedicadas tienen un costo fijo y esto evidentemente se lo debemos a la insistencia de los responsables de la RCP que en una gran cantidad de casos han recurrido a los tribunales y a la OSIPTEL (oficina reguladora de los servicios telefónicos) con la finalidad de preservar los intereses de sus usuarios. 

En la actualidad la RCP aparentemente no dispone del aura mítica de los pioneros que venia caracterizándola a lo largo de estos años, mas bien es percibida como un espacio más de servicios que cuenta con una reconocida trayectoria, además de un experimentado equipo de profesionales. Allí se dirigen instituciones, empresas, colegios, universidades, partidos políticos, etc. que pretenden disponer de una pagina Web pero la Red es una mas entre otras iniciativas privadas que han proliferado en los dos últimos años. 

El historiador Nelson Manrique se ha dedicado en los últimos años a este campo de actividades llegando a constituirse en el Perú en una de las referencias obligadas para la comprensión del significado del cambio tecnológico en el ámbito universitario peruano. 

2. Proyecciones 

Para Manrique la aparición de las redes constituye un hecho fundamental si se considera que el desarrollo de la red ha venido a transformar en profundidad las practicas académicas y profesionales de los universitarios peruanos. Considera el hecho de los intercambios que posibilito el correo electrónico, las posibilidades reales de creación de redes temáticas en las que evidentemente participa y el mundo de posibilidades que los nuevos instrumentos significan ante un hecho evidente y constatable, a saber, la pobreza bibliográfica a inicios de los noventa del mundo universitarios peruano. 

Para nosotros que desarrollamos actividades académicas en un país del Tercer Mundo, el hecho de la Red es fundamental, las posibilidades de consulta que ofrece son decisivas y el cambio en nuestras practicas docentes y profesionales fundamentales. 

La Red supone un proceso que podría definirse como de "deselitización" del saber y del conocimiento y eso es importante. Ahora todo aquel que disponga de acceso a la red, tiene un instrumento de trabajo importante que le permitirá ir mas allá incluso de los requerimientos del mundo académico, y eso es importante. Tan importante como la necesidad de mantener contenidos gratuitos significativos en la red ante la evidencia de las mermadas capacidades adquisitivas de las mayorías. Doce millones de pobres en el Perú y una clase media con una fuerte tendencia a la desaparición en un proceso de progresiva dualización que se expresa en las dificultades de los padres para responder a los pagos de las pensiones educativas de sus hijos. Aunque incluso en las posibilidades de acceso a los nuevos servicios también existen elementos que suponen una fuerte segmentación del mercado de usuarios. 

3. Tendencias en el uso de Internet. 

Los estudiantes desembarcan en la red principalmente desde el ámbito educativo. Hay talleres en los colegios pero esa es una dimensión que desconocemos aunque si es cierto que el Ministerio de Educación desarrolla una estrategia de difusión de la informática y de las redes implementando talleres internacionales de producción y generación de paginas web´s en régimen experimental con el auspicio del Banco Mundial y Microsoft Word. Se trata de una experiencia educativa pionera y de dimensión latinoamericana integrando diferentes países, que busca difundir las bondades de los nuevos procedimientos con la finalidad de difundir y extender el uso de los mismos, como soporte de contenidos e instrumento académico operativo. 

En este proyecto se da un fuerte componente participativo y la experiencia se desarrolla tanto en instituciones públicas como privadas, colegios de educación secundaria conectados en red que de esta manera desarrollan un interesante proceso de intercambio de experiencias educativas, desarrollando sus propias paginas web en las que difunden sus realizaciones. El proyecto se denomina Word Link´s y su responsable en el Perú es el sociólogo Mario Tejada. 

En lo que a las universidades se refiere naturalmente que existen diferencias y fuertes polarizaciones en función de la calidad, los recursos y las infraestructuras de las universidades. Esto es función directa del carácter privado o publico del centro del que se trate aunque este no es un elemento determinante pues se da el caso de universidades privadas en las que no existe este tipo de servicios y algunas publicas que le atribuyen una gran importancia. Otro problema es el cómo referido al funcionamiento de los servicios en los diferentes espacios. 

El sistema universitario peruano, esta caracterizado por su fuerte privatización. En el año 95, existían en el Perú 56 centros universitarios públicos y privados. A lo largo del 97 y 98 al parecer han sido concedidas por el Ministerio de Educación aproximadamente 80 nuevas licencias de funcionamiento para universidades que responden principalmente a criterios de orden empresarial pues se configuran como una espacio mas de extensión de la actividad económica y evidentemente constituyen una extensión y diversificación de las actividades empresariales con unos objetivos precisos de negocio y formación de los futuros cuadros de las empresas con perfiles muy definidos, antes que una propuesta de oferta seria de productos educativos superiores para la comunidad, de esta manera todo el sistema universitario privado peruano, integra un elemento caracterizado por una especie de instrumentalismo en el que parece priorizarse lo tecnológico. 

4. Lo tecnológico. 

Ya en el eslogan de la campaña política de Fujimori aparecía el componente tecnológico. "Honradez, tecnología y trabajo", constituían la carta de presentación del ingeniero Fujimori, por cierto ex-Rector de la Universidad que ahora me acoge. Lo tecnológico ocupa un lugar destacado entre los peruanos. Sus aspiraciones legitimas pasan necesariamente por este componente esencial del desarrollo y el medio produce auténticos genios de la computación y la informática. En torno a este tópico se producen una miríada de representaciones y lecturas colectivas 

Las tendencias se manifiestan principalmente en las estrategias de marketing desarrolladas por cada una de las instituciones educativas que con agresividad se disputan el mermado mercado de los aspirantes al ingreso en un contexto marcado por la fuerte segmentación del mercado y como no por una progresiva dualización del sistema educativo peruano que parece responder también a un esquema en dos velocidades contando con centros de formación con una fuerte tendencia a la excelencia académica y otros en el ámbito igualmente privado ralentizados por la virulencia de la crisis económica. 

En referencia a los centros públicos pensamos que se aprecia una fuerte contracción de la oferta educativa por el deseo expreso de los gestores del gobierno de redimensionar el aparato estatal, siguiendo las recomendaciones fondomonetaristas y del Banco Mundial. Es decir se da una especie cierre puertas de las universidades publicas que reducen el número de plazas disponibles y elevan las exigencias en el examen de ingreso, produciéndose entonces aparentemente un proceso que se definiría como de elitización de la enseñanza publica. Aunque esto solo son hipótesis creo que existen evidencias de que mi argumento es cierto ante los procesos de reorganización e intervención del estado por diferentes motivos en distintas universidades. Es el caso de la UNMSM (Universidad Nacional Mayor de San Marcos, decana universitaria de Latinoamérica) , la UNFV (Universidad Nacional Federico Villarreal), o la Guzmán y Valle conocida por La Cantuta, tristemente celebre, una universidad en la que se imparte Pedagogía. Todas ellas han visto reducido el número de plazas disponibles y buscan también la mejora de sus servicios académicos en esa fuerte tendencia hacia la excelencia y la competitividad. 

En este panorama, la excelencia un concepto muy en boga en los últimos años a partir de la difusión de las ideas del mejicano Cornejo, cae evidentemente del ámbito de algunas universidades privadas tales como la Pontificia Universidad Católica del Perú (PUCP) con un número aproximado de alumnos de 7000 en sus diferentes facultades, la Universidad de Lima (UL) mas o menos 7000 en un proceso de fuerte expansión, la Universidad Peruana de Ciencias Aplicadas (UPC) de reciente implantación y todavía con un alumnado reducido, la Universidad San Martín de Porres (USMP), en abierta competencia con otro de los monstruos universitarios limeños a saber, la U. Ricardo Palma que es junto a la anterior una de las mas masificadas. 

La atribución de excelencia por parte de los usuarios en las encuestas publicadas con motivos promocionales es el que reproducimos más arriba y en esa atribución de calidad no son ajenas las consideraciones tecnológicas que se convierten en un criterio mas para la determinación de las opciones académicas de los ingresantes. 

La publicidad universitaria gira en torno a estos tópicos. Pueden promocionarse con la idea de "Internet desde el primer día", o bien haciendo referencia a las "conexiones en redes de las diferentes universidades", o bien la referencia gira en torno a "los dispositivos tecnológicos que permiten y posibilitan contacto con universidades de primer nivel en Europa o los Estados Unidos gracias a servicios de teleconferencia", en fin un largo etcétera que tiene como elemento de articulación un discurso sobre lo tecnológico que deviene en posibilidades reales de desarrollo académico para muchos de los alumnos de estas universidades que no sería exagerado definir como de elite, aparte de su familiarización domestica con los nuevos elementos tecnológicos al disponer en sus casas de todos los instrumentos necesarios cable, fax, computadora conectada a la red, servicio de Internet, etc., encuentran también en su espacio académico las condiciones necesarias para un desarrollo formativo acorde con los requerimientos de nuestro tiempo. 

5. Los estudiantes de Internet. Posibilidades y límites. La formación de los usuarios. 

Los laboratorios en las universidades. La concurrencia de alumnos. los costos por usuario y las modalidades de facturación. Aquí un poco que se reproducen las diferenciaciones propias de un sistema universitario que podríamos definir en nuestro deseo de ser gráficos como dual, planteando las sustanciales diferencias entre universidades privadas y las públicas. 

En las primeras, el elitista prepago en matricula, supone la posibilidad de accesar como en el caso de la PUCP o bien la UPC a los servicios de correo electrónico practicamente desde los pasillos, es decir existen consolas y terminales de ordenandor practicamente en cada uno de los rincones de la universidad; en las otras el pago por uso, a partir del establecimiento de tarifas por uso que si bien son adsequibles, mas baratas que en el mercado de las cabinas públicas, suponen un costo añadido a las mermadas capacidades monetarias de los estudiantes peruanos. El costo en este caso suele estar en torno a los dos soles por hora (3 soles = 1 dólar américano) 

Algunas universidades públicas toman Internet como un medio y procedimiento de financiación y capitalización tal es el caso de la UNFV que proyectaba en el 97 unos ingresos considerables a partir de la imposición de una tarifa a sus usuarios. Una de las consecuencias predecibles fue la emigración a otras latitudes por parte de los usuarios mas frecuentes. Es decir las universidades no deberían considerar un instrumento de financiación el uso de la red que tan buenos beneficios supone para la formación académica e integral de los jóvenes concurrentes 

En otro orden de cosas se constata la proliferación de lo que podríamos denominar "efectos perversos" en el uso de las redes. Existe una denuncia, más que denuncia queja de parte de los usuarios de la red en la UNMSM referida a la imposibilidad de grabar las informaciones obtenidas en sus búsquedas. En este sentido es el temor al mítico virus lo que provoca la resistencia de los responsables de mantenimiento de las redes al hecho de que los alumnos introduzcan sus disquettes en las computadoras. Esto debe resultar particularmente frustrante entre una población universitaria que asiste expectante a los cambios implícitos en la nueva situación. El problema de fondo es probable que este en el hecho de la burocratización de los servicios. Invariablemente al frente de estos servicios se encuentra antes a un administrador que a un docente y eso supone ciertas consecuencias en las formas y configuración del servicio. 

6. El analfabetismo tecnológico de los docentes. 

En Latinoamérica existe una figura que es la del "profesor taxi", los profesores en su afán de resolver su supervivencia deben practicamente multiplicarse para poder resolver sus problemas. Es una practica común el pluriempleo en una situación caracterizada por la inestabilidad laboral, los contratos leoninos y la indefensión sindical. Con este orden de cosas al profesor le resta muy poco tiempo del que poder disponer con la finalidad de familiarizarse con los nuevos instrumentos. Lo que le queda es dividirse y trabajar a tiempo completo para poder responder a sus obligaciones. En este sentido los profesores admiten su indefensión frente a los usuarios más jóvenes que les aventajan hasta la publicación de documentos y exhiben con orgullo su primera revista electrónica de sociología o de ciencias sociales.