Universal Pictures, Warner Brothers, Sony Pictures, Paramount
Pictures y MGM pondrán en marcha el año próximo un servicio de alquiler de
películas a través de Internet.
Cuando
todavía sigue candente el caso Napster y su batalla con las compañías discográficas,
más aún después de que cincuenta autores y editores hayan demandado a MP3.com
por violar derechos de autor, la industria del cine anuncia la distribución de
películas por Internet. De la revolución digital que entonces se planteó (de
la que informamos en los Servicios /00
y /01) vemos ahora nuevos modos del
consumo de la información y el entretenimiento.
Los
estudios han decidido recurrir a la distribución por alquiler de grabaciones;
es decir, a la fórmula, prevista en muchas leyes de Propiedad Intelectual como
“la puesta a disposición para su uso
por tiempo limitado a cambio de un precio”. Intentan así salvar un
intercambio gratuito como el que se da con archivos de música.
Pese
a la novedad de este anuncio hecho público en Los Angeles este mes de agosto,
es conocido que el intercambio de archivos ya se realiza a lo largo y ancho del
planeta a través de Internet con programas como Morpheus. Otros programas como
Swapnut.com se anuncian en estos dias en las web de cinéfilos. Y es que según
un estudio de MediaForce, en el mes de junio circularon por la red más de un
millón de películas pirata.
Snatch,
Traffic, Hannibal, Shrek o Pearl
Harbour son algunos de los títulos más pirateados. Se trata de películas
de reciente estreno o acaban de aparecer en vídeo o DVD.
El
objetivo de los cinco grandes consiste en hacer llegar, mediante una tecnología
desarrollada por Sony denominada Moviefly,
al usuario de Internet cualquier película que desee dentro de un catálogo
determinado. El internauta se conectará a un portal común donde aparecerá una
relación de películas en catálogo y se la descargará a su PC pagando un
alquiler por ello.
En
los próximos meses se elegirá un nombre para el portal y se comprobará
concienzudamente la seguridad del sitio. El servicio será provisto de un
software específico (DRM- Digital Rights Management) que se irá actualizando
para asegurar un nivel apropiado de protección del copyright y así certificar
la distribución de la película encriptada.
Los
primeros 100 títulos (de películas actuales y clásicos) estarán disponibles
para finales de este año o principios del 2002. El portal así como la base de
datos con los títulos serán comunes a las cinco compañías cinematográficas,
si bien cada una se encargará de decidir por su cuenta los títulos a ofrecer y
el precio de descarga.
Yair
Landau, presidente de Sony Pictures Digital, afirma que, siendo normalmente el
espacio que ocupa un largometraje digitalizado de unos 500 megabytes, “el
tiempo estimado de descarga puede de 20 a 40 minutos, dependiendo del ancho de
banda”. Además, añadió que el
precio podrá oscilar entre los 3$ y 5$ (entre 600 y 1000 pesetas).
Almacenado el archivo en el ordenador se podrá
disfrutar de la película durante 30 días. Una vez ejecutada la película con
Windows Media o con Real Player ésta se elimina a las veinticuatro horas de su
primera visualización. Durante ese “tiempo” el usuario podrá rebobinar y
avanzar en la película tantas veces como desee, así como ver el largometraje
completo cuantas veces quiera, pero una vez pasadas las 24 horas la devolución
de la película es automática, pues resulta inservible.
¿Disney
y Fox?
Walt
Disney y 20th Century Fox han sido los dos únicos Estudios que han
quedado fuera de esta aventura de Hollywood. Sin embargo, se espera que anuncien
pronto sus propias iniciativas de video-on-demand (VOD –“Vídeo
Bajo Demanda”). Aunque ambas compañías no comentan nada al respecto, lo
cierto es que fuentes cercanas a Disney también adelantan un servicio de video-on-demand
a través de Internet. Disney lo haría por ejemplo desde su portal “Movies.com”.
“He
oído que uno de los motivos por los que Disney no participa en el proyecto Moviefly
es por su decisión de recurrir a la televisión”, afirma Bruce Forest, un
consultor de Internet.
Cable
vs. Internet
El
presidente de Sony Pictures califica el nuevo servicio de alquiler on
line de “significante avance en el desarrollo de Internet como
entretenimiento”. Mel Harris advierte de un giro por parte de las audiencias
hacia la banda ancha de Internet como un canal de acceso al entretenimiento y cómo
los estudios de Hollywood se han fijado en este cambio. Diez millones de casas
con banda ancha y 35 millones de monitores sólo en Estados Unidos son datos
suficientes como para que los cinco estudios se hayan decidido por este
proyecto.
Sin
embargo, son numerosos los expertos que creen que la distribución de vídeo
bajo demanda a través del cable es más rentable. No sólo porque la
infraestructura ya está lista -es mejor la situación de Canadá y EEUU, con un
90% de cobertura, e incluso de países latinoamericanos como Chile que la
europea- sino porque por cable la película deseada se sirve al instante,
mientras que si realizas la demanda mediante Internet debes esperar al menos una
hora.
Expertos
de la industria dicen que se trata de desarrollar nuevas cajas decodificadoras
(los set-top boxes). Además tanto los
consumidores como el sector cinematográfico tienen que esperar a una mayor
penetración del ancho de banda para poder distribuir sus películas a través
de la red.
La
última noticia respecto a esta decisión de las cinco compañías cinematográficas
de ofrecer un servicio de pay-per-view en Internet, se refiere al copyright de
las obras que se difundirán.
Y
es que un informe reciente de la Oficina Estadounidense del Copyright ha
facilitado a los estudios de Hollywood la venta y alquiler de sus películas.
Mientras que hasta ahora los videoclubs podían poner a disposición de sus
socios cualquier tipo de película, independientemente de la compañía que la
hubiera realizado; a partir de ahora, en Internet, los videoclubs que deseen
ofrecer un servicio de venta o alquiler mediante descarga deberán obtener un
permiso previo del estudio del que se trate.
En
Estados Unidos los videoclubs han exigido parte del precio por descarga y han
argumentado que la decisión de la Oficina del Copyright de imponer la licencia
previa permitirá reducir la competencia on line y obligar a los consumidores a
pagar precios más altos por descarga.
La Asociación Estadounidense de la Industria
Cinematográfica calcula que la piratería mundial, incluyendo las copias
baratas de videos, causa a los estudios una pérdida anual de más de 2.500
millones de dólares, en España una de las sociedades españolas
de Gestión de los derechos de propiedad intelectual, la Sociedad General de
Autores y Editores, afirma que se trata de un “problema testimonial”, ya que
“la red telefónica no permite afrontar la descarga de la película con un mínimo
de garantía”.
A
no ser en los encuentros informáticos que se celebran a lo largo y ancho de
nuestra geografía durante el año (las denominadas parties), la descarga de películas
(no así de canciones) en Internet no está muy popularizada. Lo que sí se
estila es la copia de películas en DVD. Mientras la Federación Antipiratería
registraba el año pasado 152 películas piratas, en el primer semestre del
corriente año la cifra supera los 1.200 DVD pirata intervenidos.
Un
nuevo negocio: e-ntretenimiento.
A propósito de la "Bruja de
Blair"
En 1994 los estudiantes del Montgomery College, Michael Williams, Joshua
Leonard y Heather Donahue decidieron hacer un documental sobre la leyenda de la
Bruja de Blair. Comienzan la
grabación en los bosques de Maryland en los que habían aparecido asesinados
siete niños. Graban en 16 mm. y en vídeo. Blanco y negro y color. La realidad
y la ficción. La calidad es baja pero suficiente. Uno camina con ellos al
seguir la temblorosa cámara. Por
la noche discuten sobre quién y por qué les estará haciendo ese tipo de
bromas.
Ellos son Mike, Josh y Heather, los tres protagonistas de la película a la que dieron casi vida real en la red, con evidencias policiales y declaraciones de su profesor de cine.
Se multiplican las webs del proyecto y aquéllas que
hablan del proyecto. La leyenda sobre los productores del corto genera
audiencia. Cuando la verdadera leyenda se distribuye y llega a los cines en 1999, lo hace con éxito, éxito que se
confirma en Europa.
La difusión en la web de las imágenes que grabaron
también los propios actores ha servido para el definitivo marketing de la película.
También
se está generalizando ahora la distribución on line de “trailers” de las
películas que van a ser estrenadas en meses. Un caso también célebre es el de
El Señor de los Anillos.
Webs: -
www.blairwitch.com
- wwww.theblairwitchfiles.com
Experimentos de Spielberg y Disney en la web
Acompañar
de imágenes de Angry Kid, el Club de Starwars (lo adjunto) en Atoms, o de El señor
de los anillos.
A la vista de otros ensayos probados hasta ahora
sobre el entretenimiento o ficción en la web, los estudios no las tienen todas
consigo. Tampoco está claro si la producción de contenidos específicamente
para Internet tendrá éxito. De forma exclusiva parece que no.
De todas maneras este es un territorio de luces y
sombras. Ciertamente ha sido muy sonoro el cierre en febrero del portal de
Disney Go Network, pero también es conocido que Lucas ha cedido derechos sobre La
guerra de las galaxias a AtomShockwave para la promoción de jóvenes
directores de cortometrajes. Se
puede conseguir en esa dirección el material audiovisual necesario para recrear
la obra y aportar nuevas creaciones.
O el caso de la película del Proyecto de la Bruja de
Blair.
Spielberg se lanzó también a una aventura en la red (Pop.com), con su socio de DreamWorks, Katzenberg. Aunque de la idea inicial a la actual hay diferencias. “En el cine en Internet, afirma Katzenberg, de momento no hay dinero”. Así que Spielberg entra en el desarrollo de las webs como apoyos al cine, al video/dvd o a la televisión. Así de Shrek, Final Fantasy o Inteligencia Artificial puede saberse mucho y generar un “merchandising” que ayude a su éxito en taquilla.
AtomFilms (recientemente fusionada con Shockwave) sí es una experiencia interesante, con un éxito modesto, donde no se arriesgan grandes producciones sino series de cortometrajes como “Angry Kid”, del mismo productor de Chicken Run. La nueva Atom se basa en el negocio on-line y en el convencional: vende a las televisiones y al mercado clásico del vídeo. Internet no es un medio para competir con la televisión o el cine, es un complemento.
Una
de las pocas webs donde puede verse directamente películas es cinemanow.com.
Estás clasificadas por géneros, en algunos casos puede verse un breve
fragmento de la película, y por supuesto, las hay gratuitas y de pago.
Webs
de referencia:
- www.atomshockwave.com
- www.cinemanow.com