Isabel de Farnesio reunió una importante biblioteca para su uso privado. Gran lectora, con el tiempo su colección, de más de ocho mil volúmenes, se convirtió en una de las más importantes de su época. Inteligente y culta, dominaba el francés y el italiano, también sabía latín y alemán y pronto aprendió español. Su colección estaba formada por libros de narrativa, obras científicas, arte, gacetas y almanaques. Interesada por el momento histórico que le había tocado vivir, recogía información sobre política, biografías, filosofía, viajes y emblemas, libros que dos libreros franceses a su servicio le hacían llegar desde París o bien eran enviados por sus hijos desde Italia.
Los libros pertenecientes a la reina presentan una encuadernación característica de color avellana, con los escudos acolados de Felipe V e Isabel de Farnesio. En la Biblioteca Histórica se han localizado 48 ejemplares con esta procedencia, en su mayor parte de obras impresas en el siglo XVIII, todas ellas escritas en francés.
Bibliografía:
Santiago Paéz, Elena. La biblioteca de isabel de Farnesio. En: La Real Biblioteca Pública: 1711-1760. Madrid, 2004